一条天桥，架起一条从凡间到天(tiān )上的路。从这条路上走出的，还有三(🥈)个孩子飘荡的俗尘里的传奇故事。清末的北京喧闹、纷乱，人们的喜乐哀愁和那时的阳光一样(💆)直(✳)爽和不加阻拦。在科班中长大的怀(😚)玉（贾乃亮 饰）和好朋(péng )友志高（王泊文 饰）就是在这样的阳光(guāng )下恣意地成长着。孤儿怀玉骨子里爱戏，但就(jiù )好像(xiàng )他迷惑不清的身世一样，抚养他长大的班主李盛天（关栋天 饰(🏯)）始(🎋)终绝决地拒绝(jué )他学戏。然而戏曲(🈁)、科班里的一切对(duì )于怀玉(🚗)而言，似乎有中宿命般的(de )吸引。成角(jiǎo )儿，是(shì )他幼小心灵中模糊但坚(jiān )定的(de )信念。志高是个生来贫贱的孩子。做暗娼(chāng )的母亲将他抚(fǔ )养长大，唯(wéi )一的梦想就是让他学戏成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳 饰）(💅)在做妓(📬)女时，与一位(wèi )名角儿相好，生下了志高，母亲是(shì )想让志高延续她对那位名角儿(ér )的想念。
　　在热闹(nào )的天桥，他们结识(🌒)了进京卖艺的姑娘丹丹（王子文 饰），三个身世飘零的孩童惺(😙)惺相惜地学着戏里的样子，结拜成兄妹。在雍和宫的(de )后院，3个伙伴来到一个神秘的老(lǎo )太监家，老太监是一个不平凡(fán )的人，他拥有人所不能及的本(běn )事——能看穿命运，预测未来。只因为预见(jiàn )了清朝的灭亡时间，所以(🛍)他得以及早预备为自己留下后路。3个孩子求(qiú )签算命，但“生不如死”、(🎁)“死不(bú )如(rú )生”“先死(sǐ )后生”三支被黑猫打落的命签，如同3人头上的咒语和谜(mí )团。但毕竟是孩(hái )子，那冥冥中的(de )谶语(♉)并未阻挡他们肆(sì )意的成长与(⤴)快乐，身强力壮的志高，是怀玉和丹丹的保护(👑)神，他们一起大(dà )大咧咧地(📀)度过(guò )了戏班受罚、胡同打(🐺)架、北(běi )(🔷)海划(💽)船的打打闹闹的童年。
　　清朝灭亡了。北京城中一篇哗然，哭声和笑声几乎同时充(☔)满(👘)了北京的天空。这样的事情在年少的怀玉看(kàn )来似乎是桩喜事—(🗄)—叔叔李盛(shèng )天在这个天变色、风(fēng )云起的当口，突然同意了怀(✝)玉学戏的请求，少(🧜)年怀玉告别了留英回国的家庭教师路新生(🔋)，开始了实现京剧梦想(📠)的旅程。梦想越走越近，3个孩子也在(zài )渐渐长大。过往单纯的嬉戏渐渐多了些羞涩的味道。怀玉和志高都曾偷偷地注视过身旁这个(🧛)漂亮倔(juè )强的姑娘，丹丹也莫名地对这两个哥哥有了不同(😢)的依恋。
　　科班结束了。梨园行中的明(míng )争暗斗一时间搅动得(dé )科班(🤕)里分(fèn )(✝)崩离析。李盛天临危受命，组建(🎿)了戏班，怀玉挑(🌂)梁登台，不负众望。但成(🥇)角的道路异常艰辛，除了刻苦(kǔ )练功(🔳)外，还要时时应对来自同行的刁难和暗算。幸有师傅和志高等伙伴的帮衬，还(hái )(🕠)有在心里(lǐ )已经悄悄(📂)扎了根的丹丹，怀玉一直很坚强。3个人的情感还在滋长(😚)着。丹(⛺)丹对两个男生都(dōu )有(🚢)情义(yì )，但她越来越清楚自己爱的是怀玉；怀玉和志高都爱丹丹，爱法(fǎ )却不一样，志高是明明白白的(de )追求，甚至要求自己的兄弟退让(🛀)，怀玉是个心高气(qì )傲的(📕)人，他重视兄弟的患难情谊，他还有想要出人投地的野心。在怀玉的犹豫退让间，丹丹心如刀绞(jiǎo )，志高毫不知情。然而3人间却由于猜测和忌妒，产生了(🌔)小(xiǎo )小的裂(🎷)缝。
　　(🌿)民国初期，军阀混战(zhàn )。北京(🏺)城(chéng )一片躁动不安。怀玉因(🧛)帮助同(👫)在科班长大的朋友金宝（孙坚 饰）遭到追杀，为求退路，怀玉匆匆逃亡上海。临(👂)别时(shí )(💿)，怀玉含蓄地向(🎹)丹丹表露了情感，也表示要退出和志高与丹丹间的感情(➖)纠葛，丹丹痛彻心(🍥)扉的哭喊(♊)，使志高明(👵)白了自己在丹丹心里是无法与怀玉相比的。
　　30年代的上(shàng )海，和北京相(🦄)比，就是另一个(🔯)眼花缭乱、光怪陆离的世界。歌舞娱乐电(diàn )影空前繁荣，几乎引领着世界的时尚潮流，报纸、杂志、电台等媒体的力量也迅速膨胀。路新生也进入(rù )上海传媒(🍵)界，要大(dà )展一番手脚。
　　初入上海有些自惭(cán )形秽的怀玉迅速给自(➿)己鼓起勇气，他不言输，在(zài )这片他完全陌生(shēng )的土地上，他相信自己会成为最棒(🎧)的角儿。“罩”着怀玉、请他在上海演戏的，是上海滩的黑道老大金啸风（(🙈)杜源 饰），史仲明（房子斌 饰）的老板。那(🈵)是一个如同老虎一样让人(rén )(👪)产生寒意的男人。金啸风在娱(yú )乐业和媒体的势(🧢)力遍布上海，暗中还做着许多不(🎻)为人知的生意，令人闻风丧胆。但怀玉似乎(🍁)并不太惧怕这个男人，甚至(zhì )还在无意(♐)间重重地(🥘)刺伤了金(jīn )啸风——偶(ǒu )然(🥟)的机会，怀玉认(rèn )识了一个叫段娉婷（(🈴)万茜 饰）的女人，她(⬆)是一个电影(🆚)明星。段娉婷爱上了怀玉，怀(🌔)玉也如同做梦一般(bān )被这(🍞)个美人吸引、搅(🐻)动，无法自拔。他不知(😌)道，这是他为自己藏下的一把刀——这个女人，是(shì )上海滩老大金啸风的女人。金啸风的自尊被这个戏子伤害，怀玉(🌪)不得不离开(📱)舞台，生(shēng )活布满危机。幸而段娉婷对怀玉的爱，使得怀玉得以踏入影坛，在风(fēng )云正起的上海电影业，崭露了头角。
　　丹丹决意离开北(běi )京，到上海寻找怀玉。看到的却是怀玉和一个(gè )大明星亲密无间的样子。怀玉无奈要丹丹回京，倔强而绝(🖕)望的丹丹却暗自选择了另一条道路——为(wéi )了报复，为了(🥩)尊严(😌)，她辗转认识了金啸风。丹丹的面孔让(ràng )金啸风恍如隔(gé )世地想到(👠)自(🤟)己的初恋情人。他被心底一种温暖的情感左右，答应着丹丹的一切要求，将丹丹捧红了。漩涡的中心，彼此纠缠的人物都到场了：迷乱而努力成名的怀(huái )玉、高傲却(🐂)也孤单的段(duàn )娉婷还有因绝望而变得冷漠的成为当红明星的丹丹。还有一只搅动他们命运的手——金啸风。他把丹丹捧为“土布皇后”成名之后，开始支(🛠)持她演电影，收购了怀玉段娉婷所在的(de )电影公司妄图挤垮他(tā )们。他(🕌)们之(zhī )间，上(👺)演着一场势均力敌，剑拔弩张的恩怨较量。各(🐚)界(jiè )媒(méi )体纷纷对准了(🐄)这场较量中的每一个重量级人物。金啸风为丹丹所做的一切却没有使他得到他珍爱的(de )女孩。当金啸风(🥅)得知丹丹与怀(huái )玉的情感纠葛时，把仇恨对准了怀玉。他要让唐怀玉死(📛)。此时在北京(jīng )的志(🎌)高已经渐渐成名，并和丹丹昔日(✂)好友小翘（徐翠(cuì )翠 饰(🌂)）出(📰)双(shuāng )入对。
　　金啸风(fēng )请(qǐng )志(zhì )高赴上海(🏪)演出，悉心安排了唐怀(🤞)玉和志高(gāo )同台义演(🤘)，计划卸装时趁乱行刺唐怀玉。但同(tóng )行的李盛天却上前(qián )(🌙)替了怀玉一死。此时怀玉考虑到丹丹的处境，竟然单枪匹马去向丹丹报信了——声色场沉迷(mí )了他的爱(ài )情，但生死关头，他无法忘记初恋的圣洁。怀玉与(🐮)丹丹昏沉而约共同逃往杭州，放弃这十(💂)丈软红，荣华富贵，放弃段娉婷与金先生。回归，回归到最初。来不及了，在归途中(zhōng )，金先生派出的人绑架了唐怀玉，并下(xià )令把(bǎ )知情的志高投进黄浦江。金啸风要怀玉(🏈)生(🔊)不如死，以一把石灰，毁(🛸)掉了他的眼睛和面容。怀玉终于知道(⛏)儿(⏭)时的(de )竹签中，那(nà )一支“生不如(rú )死(sǐ )”正是他的命(mìng )运。幸而有爱着他的(🎌)段娉婷，他们，一对在瞬间红透上海的明星，搀扶(fú )着，隐居到了(le )杭州。
　　金啸风的复仇完成了(🏏)，但生意却陷入了全面的(🎡)崩盘(♒)。他的手下史仲明用计搞垮了这个自大的男人。金啸风(💴)最后想拥有(yǒu )的只(zhī )剩下丹丹了，但他却在和丹丹独处的小岛被人(💃)杀害。当志高赶来(🧡)救丹丹(dān )的(de )时候，看到(🛐)的女孩已是满脸泪痕，呆(dāi )呆傻(shǎ )傻……血雨(🗺)过(🗨)后，总是要归于平静的。死而后生”的(de )志高回了北京。
　　几年后，志高娶了小翘，当了爹，照顾(gù )着寡居的母亲，和痴傻的丹(dān )丹。他也是(🖼)和他爹一样的角(jiǎo )儿，也撑着一方(fāng )戏(xì )班。段娉婷陪伴怀玉回了北平。天(🚯)桥已经不在(zài )。他去了戏(🐪)楼，盲眼的他坐在台下(🚵)听着志(❕)高的演(yǎn )出。演出后，志高(🎉)收到一张纸条，上面的名字让(ràng )他心头一紧：是怀玉。他追了出(chū )去，秋天的北京胡同里，只(😞)有一抹落日挂在西边儿的天上，街角，有一条长长的(🎩)，似曾相识的影子……