一条天桥，架起一条从凡间到天上的路。从这条路上走出(chū )的，还有三个(gè )孩子飘荡的俗尘里的传奇故事。清末的北京喧闹、纷乱(luàn )，人们的喜乐(👑)哀愁和那时的阳光一样直爽和不加阻拦。在科班中长大的怀玉（贾乃亮 饰）和好朋友志高（王泊(bó )文 饰(shì )）就是在这样的阳光下恣意地成长(🦗)着。孤儿(㊗)怀玉骨子里爱戏，但就好像他迷惑不清的身世一样，抚养他长大的班主李盛(🤲)天（关栋天 饰）始终绝决地拒绝他学戏。然(rán )而戏曲、科(kē )班里的一切对于怀玉而(ér )言，似乎有中宿命(⛏)般的吸引。成角儿，是他幼小心灵中模糊但坚定的信念。志高是个生来贫贱的孩子。做(🥅)暗娼的母亲(qīn )将他抚养长大，唯一的梦想就是让他学戏(xì )成角儿——据(jù )说，他的母亲红(hóng )莲（孔琳 饰）在(zài )做妓女时(🕺)，与一位名角儿相好，生下了志高，母亲(qīn )(🔬)是(🍯)想(xiǎng )让志高延续她对那位(wèi )名角儿的想念(niàn )。
　　在热(🐇)闹的天桥，他们结识了进京卖艺的姑娘丹(dān )丹（王子文 饰）(🏁)，三个身世飘零的孩童惺(xīng )惺相(xiàng )惜地学着戏里的样(yàng )子(👅)，结拜成兄妹。在雍和宫的后院，3个伙伴来到一个神秘的老太监家，老太监是一个不平凡的人，他拥有人所不能及的本(💓)事——能看穿命(mìng )运，预测未来(lái )。只因为(🥘)预(yù )见了清朝(cháo )的灭(miè )亡时间，所以他得以及早预备为自己留(liú )下后路。3个(📧)孩子求签算命，但“生不如死”、“死不如生”“先死后生”三支被黑猫(🍑)打落的命签，如同3人头上的咒语和(hé )谜团。但毕竟(🏌)是孩(😇)子，那冥冥中的谶(chèn )语并未阻挡他们肆意的成长(🐁)与快乐(lè )，身强力壮的志高，是怀玉和丹(🗒)丹的保护神，他们一起大大咧咧地度过了戏班受罚、胡同打架(🔤)、北海划船的打打闹闹的童年。
　　清朝灭亡了。北京城中一篇哗然，哭声和笑(xiào )声几乎同时充满了北(🥟)京的天空。这样的事情在年少(🕰)的怀玉看来似乎是(shì )(🔔)桩喜事——叔叔李盛天在这个天变色、风云起的当口，突然同意了怀玉学戏的请求，少年怀玉告别了留英回(😣)国的家庭教(jiāo )师路(lù )新生，开始了实现京剧梦想的旅程。梦(🧔)想越走(zǒu )(📃)越近，3个孩子也在渐(😯)渐长大。过往(⏮)单纯的嬉戏渐(🐕)渐多了些羞(⬇)涩(🍵)的味道。怀玉和志高都曾偷偷地注视过身旁这个漂亮倔强的姑娘，丹丹也莫名地对这两个哥哥有了不(💝)同的依(yī )恋。
　　科班结束(🀄)了。梨园行中的明争暗斗一时间搅(jiǎo )动得科班里分崩离析。李盛天临危受命，组(☔)建(🎿)了戏班，怀玉挑梁登台，不负众望。但成(🥇)角的道路异(🈵)常艰辛，除了刻苦练功(🔳)外，还要时时应对来自同行的刁难(📴)和暗算。幸有师傅和志高等伙伴的帮衬，还有在心里已经(🦕)悄悄扎了根的丹丹，怀玉一直(😧)很坚强。3个人(♊)的情感还在滋长着。丹丹(dān )对两个男生都有情义，但她越(🕑)来越清楚自己(💛)爱的(de )是(shì )怀玉；怀玉和志高都爱丹丹，爱法却不一样，志高是明明白白的追求，甚至要求自己的兄弟退(tuì )让，怀玉是个心高气傲的人，他重视兄弟的患难情谊，他还有想要出人投地的野心。在怀玉的犹豫退让间，丹丹心如刀绞，志高毫不知情。然(🐞)而3人间却由于(🤤)猜测和忌妒，产生了小小的裂缝。
　　民国初期，军阀混战(zhàn )。北京城一片躁动不安。怀(🗄)玉因帮助同在科班长大(dà )的朋(péng )友金宝（孙坚 饰）遭到追(zhuī )杀，为(👞)求退路，怀玉匆匆逃亡上海。临别时，怀玉含蓄地向丹丹表露了情感，也表(biǎo )示要退(tuì )出和志高与丹丹间的感情纠葛，丹丹痛彻心扉的哭喊，使志高明白了(le )自己在丹丹心里是(🌖)无法与(🎁)怀玉相比的。
　　30年代的上海，和北京相比，就是另一个(🔯)眼花缭乱(🎖)、光怪陆离的世界。歌(gē )舞娱乐(🎮)电影空前繁荣，几乎引领着世界的时尚潮流，报纸、杂志、电台(🙄)等媒体的力量(⤴)也迅速膨胀。路新生(shēng )也进(🔣)入上海传媒界，要大展一番手脚。
　　初入上海有些自惭形秽的怀玉迅速给自己鼓起勇气(qì )，他不言输，在这片他(🤜)完全陌生的土(tǔ )地上，他(tā )相信自己会(📠)成为最棒的角儿。“罩”着怀玉、请他在上海演戏的，是上海(hǎi )滩的黑道老大金啸风（杜源 饰），史仲(zhòng )明（(👴)房子斌 饰）的老板(🐪)。那是一个如同老虎(🤓)一样让(ràng )人产生寒意的男人。金啸(🧡)风在娱乐(🚁)业和媒体的势力遍布上海，暗中还做着许多不为人知的生意，令人闻风丧胆。但怀玉似(⛓)乎并不太惧怕这个男人，甚至还在无意间重重地刺伤(shāng )了金啸风——偶然的机会，怀玉(🏩)认识了一个(gè )叫段娉婷（万茜 饰）的女人，她是一个电影明星。段娉婷爱上了怀玉，怀玉也如同做梦(👣)一般被(bèi )这个美人吸引、搅(jiǎo )动，无法自拔。他不(🍔)知道，这是他为自己藏下的一把刀——这个(🍫)女(🌉)人，是上(shàng )(👟)海滩老大金啸风(fēng )的女人。金(jīn )啸风的自(zì )(🍚)尊被这个(🖼)戏子伤害，怀玉不得不离开舞台，生活(huó )布满危机。幸而段娉婷对怀玉的爱，使得怀玉得以(yǐ )踏(♟)入影坛，在风云正(zhèng )起的(de )上海(👸)电影业，崭露了头角。
　　丹(🌳)丹决意离开北(🙅)京，到上海寻找怀玉。看到的却是怀玉和一个大明星亲(qīn )密无间的样子。怀玉无奈要丹丹回京，倔强而绝望的丹丹却暗(📈)自选(🖤)择了另一条(👱)道路——为(🐎)了报复，为了尊严，她辗(🔈)转认识了金啸风。丹丹的面孔让金啸风恍如隔世地想到(👠)自己的初恋情人。他被心底一(🤹)种温暖的情感左右，答应着丹丹(👆)的一切要(🥗)求，将(jiāng )丹丹捧红了。漩涡的中(🖤)心，彼此纠缠的人物(📉)都到场了：迷(📇)乱而努力成名的怀玉、高傲却也孤单的段娉婷还有因(yīn )绝望(💶)而变得冷漠的成为当红明(míng )星的丹丹(⏱)。还有一只搅动他们命运的手——金啸风。他把丹丹捧为“土布皇后”成名之后，开始支持她演电影，收购了怀玉(yù )段(duàn )娉(pīng )(🤬)婷所在的电影公司妄图挤垮他们。他们(men )之间，上演着一场(👮)势均力敌，剑拔弩张的恩怨较量。各界媒体纷(🕖)纷对准了(le )这场(chǎng )较量中的每一个重量级人物。金啸风为丹丹所做(zuò )的一切却没有使他得到他珍爱(ài )(🎋)的女孩。当金(jīn )啸风得知丹丹与怀玉的情感纠葛(🤠)时，把仇恨对准了怀玉。他要让唐(🍑)怀玉死。此时在北(📮)京的志高已经渐渐成名，并和丹丹昔日好友小翘（徐翠翠 饰）出(chū )双入对(📭)。
　　金啸风请(qǐng )志高赴上海演出，悉心安排了唐怀(🤞)玉和(hé )志高同台义演，计划(huá )卸装时(💃)趁乱行刺唐怀玉。但(dàn )同行的李盛天却上(👣)前(🌙)替了怀玉(yù )一死。此时怀玉考虑到丹丹的处境(🗡)，竟然单枪匹马去向丹丹报信了(le )——声色场沉迷了他的爱情，但生死关头，他无(wú )法忘记初恋的圣(shèng )洁。怀玉与丹丹昏沉而约共同逃往杭州，放弃这十丈软红，荣华富贵，放弃段娉婷与金先生(shēng )。回归，回归到最初。来不及(jí )了，在归(guī )途中，金先(xiān )生派出的人绑架了(🥇)唐(🏟)怀玉，并下令把(bǎ )知情的志高(🧒)投进(⛱)黄浦江。金啸风(fēng )要怀玉生不(bú )(🦌)如(rú )死，以一把石灰，毁掉了他的(de )眼睛和面容。怀玉终于知道儿(⏭)时的竹签中，那一支“生(shēng )不如死”正是(shì )他的命运。幸而有爱着他的段娉婷，他们，一对在瞬间红透上海的明星，搀(🚠)扶着，隐居(jū )到了杭州。
　　金啸风(fēng )的复仇(🐋)完成了，但生意却陷入了全面的(de )崩盘。他的手下史仲明(🛎)用(🍌)计搞垮了这个(📕)自大的男人。金啸风(fēng )最后想拥(🤫)有的只剩下丹丹了，但他却在和丹丹独处的小岛被人杀害。当志高赶来救(😝)丹丹的时候，看到的(🌓)女孩已(yǐ )是满脸泪痕，呆呆傻(shǎ )(📸)傻……血雨过后，总是要归于平静的。死而后生(shēng )”的志高回了北京。
　　(💟)几年后，志高(gāo )娶了小翘，当了爹，照顾着寡居的母亲，和痴傻的丹丹。他也是和(hé )他爹(✔)一样的角儿，也撑着一方戏班。段娉婷陪伴怀玉回了北平。天桥已经(jīng )不在。他去了戏楼，盲眼的他坐(🕙)在台下听(🤶)着志高的演出。演出后，志高收到一张纸条，上面的名字让他(😀)心头一紧：是怀玉。他追了出去，秋天的北(běi )京胡同里，只有(yǒu )一(yī )抹落日(rì )挂在西边儿的(🈂)天上，街角，有一(yī )条长长的(de )，似曾相识的影子……