一条天桥，架起一条从凡间到天上的路。从这(zhè )条(🕰)路上走出的，还有三个孩子飘荡的俗尘(chén )里的传奇故事。清末的北京喧闹、纷乱，人们的喜乐哀愁和那时的(🕖)阳光一样直(zhí )爽和(🥄)不加阻拦。在科班中长大的怀玉(yù )（贾(jiǎ )乃亮(🚸) 饰）和好朋友志高（王泊文 饰）就是在这样的阳光下恣意地成长着。孤儿怀玉骨子里爱戏，但就好像(🤠)他迷惑不清的身世一样，抚养他长大的班主李盛天（关栋天 饰）始(shǐ )终绝决地拒绝他学(xué )戏。然而(🗳)戏曲、科班里的一切对(👊)于怀玉而言，似乎有中宿命(mìng )般的吸引。成角儿，是他幼(yòu )小心灵(líng )中模糊但坚定的信(xìn )念。志(zhì )高(⏲)是个生(👌)来贫贱的孩子。做暗(🐞)娼的母亲(🏴)将他抚养长大，唯一的梦想就是(shì )让他学戏成角儿——据说，他的母(mǔ )亲红莲（孔琳 饰）在做妓(📬)女时，与一位名角儿相好，生下(⏺)了志(zhì )高，母亲是想让志高延续她对那位名角(🐅)儿的想念。
　　在热闹(nào )的天桥，他们(🏆)结识了进京卖艺的(🐸)姑娘丹丹（王子(🈺)文 饰），三(😻)个身世飘零的孩童惺惺(👡)相惜地学着戏里的样子，结拜成兄妹。在雍和宫的后院，3个伙伴来到一个神(🔡)秘的老太监家(jiā )，老太(🍏)监是一(yī )个不平凡的人，他拥有人所不(bú )能及的本事——能看穿命运(🔀)，预测未来(lái )。只因为预见了清朝的灭亡时间，所以他得以及早预备为自己留下后路(👐)。3个孩子求签算命，但“生不如死”、“死不如生”“先死后(💻)生”三支(zhī )被黑猫打落的命签(🌳)，如同3人头(⚡)上的咒语和谜团(tuán )。但毕竟是孩子，那冥冥中的谶语并未(wèi )阻挡他们(➗)肆(sì )意的成长与快乐，身强力壮的志(🔝)高，是怀玉和丹丹的保护神，他们一起大大咧咧地度过了(🔡)戏班受(🚇)罚、胡同打架、北海划船的打打闹闹的童年(nián )。
　　清朝灭亡了。北京城中一篇哗然，哭声和笑声几乎同时充满了北京的天空(🧤)。这样的事情在年少的怀玉看来(🙂)似乎是(shì )桩喜事——叔叔李盛天在这个天变色、风云起的当口，突然同意了(le )怀玉学戏的请求，少年怀玉告别了留英回国(🤣)的家(📼)庭教师路(😛)新生(🔋)，开始了实现(xiàn )京剧(jù )梦想(xiǎng )的旅程。梦想越走越近，3个孩子也在渐渐长大。过往单纯的嬉戏渐渐多了些羞涩的味道。怀玉(yù )和志高都曾偷偷地注视过身(shēn )旁这个漂亮倔强的姑娘，丹(🧦)丹也莫名地对这两个(📈)哥哥有了(le )不同的依恋。
　　科班结束(shù )了。梨园行中的明争暗斗一时间搅动得科班里分崩离析。李(🤯)盛(🖇)天临(lín )危受命，组建了戏班，怀(♊)玉挑梁登台，不(bú )负众望。但成角的道路异常艰辛，除了刻苦练功外，还要时时应对来自同行的(de )刁难和暗算(suàn )。幸有师傅和志高等伙伴的(🗑)帮衬(chèn )，还有在心里已经悄悄扎了根的丹(dān )丹，怀玉一直很坚强。3个人的情(qíng )感还在滋长着。丹丹对两个男生都有情义，但她(💠)越来越清楚自(🚶)己爱的(de )是(😞)怀玉；怀玉和志高都(🥔)爱(📆)丹丹(🛹)，爱法却不一样，志(🕣)高是明明白白的追求，甚至要求自己的兄(xiōng )弟退(🌵)让，怀玉(👍)是个(🎰)心高气傲的人，他重(🚳)视兄弟的患难情(qíng )谊，他(📖)还有想要出人投地的野(✒)心。在怀玉的(😯)犹豫退让间，丹丹心如刀绞，志高(gāo )毫不知情。然(rán )而3人(rén )间却由于猜测和忌妒，产生了小(xiǎo )小的裂缝。
　　民国初(chū )期，军(jun1 )阀混战。北京城一片躁动不安。怀玉(🤕)因帮助同在科班长大的朋友金(jīn )宝（孙坚(jiān ) 饰）遭到追杀，为求退路，怀(🤗)玉匆匆逃亡(wáng )上海。临别时，怀玉含蓄地向丹丹表露了情感，也(yě )表示要退出(🍭)和(➿)志(🍰)高与丹丹(dān )间的感情纠葛，丹(🏷)丹痛彻心扉(fēi )(🌤)的哭喊，使志(💵)高(🥐)明白了自(🚲)己在丹丹心里是无法与怀玉相比(🔘)的。
　　30年代的上海，和北京相比，就是另一个眼花缭乱、光怪陆离的世界(📿)。歌(gē )舞娱乐电影空前繁荣，几乎引领着世界的时尚潮流，报纸、杂志(zhì )、电台等媒体(📁)的力量也迅速膨胀。路新生也进入上海传媒界，要大展一番手脚(💗)。
　　初入上海有些自惭形(👮)秽(huì )的(de )怀玉(🍹)迅速给(🐿)自己(jǐ )鼓起(qǐ )勇气，他不言输，在(zài )这片他完全陌生的土地上，他相信自己会成为最棒的角儿(ér )。“罩”着怀玉、(🚮)请他在上海演戏的，是上海滩的黑道老大金(jīn )啸风（杜源 饰），史仲明（房子斌 饰）的老板。那(🈵)是一个如同老虎一样让人(rén )(👪)产生寒意(yì )的男人。金啸风在(😖)娱(yú )乐业和媒体(tǐ )的势力遍布上海，暗中还做着许多不(bú )为人(rén )知的生意(🧕)，令人(rén )闻风丧胆。但怀玉(👢)似乎并不太惧怕这个男人，甚至还在(😂)无意间重(🚁)重地刺伤了金(🎾)啸风——偶然的机会，怀玉认识了一个叫段娉婷（万茜 饰）的(📐)女人，她是一个电影明星。段娉婷爱上了怀玉，怀玉也如同做梦一般被这(🍞)个美人吸引、搅动，无法自拔。他不知道，这(zhè )是他为自己藏下的一(🤑)把刀——这个女人，是上(👟)海滩老大金啸风的女(⛪)人。金啸风的自尊被这个戏子伤害，怀(huái )玉(yù )不得不离(lí )开(kāi )舞台(tái )，生活布满危机。幸而段娉婷对怀玉的爱，使得怀玉得以踏入影(🚔)坛，在风云正起的上(🍠)海电影业，崭露了头(🐼)角。
　　丹丹决意离开北京，到上海寻找怀玉。看到的却是怀(huái )玉(🎚)和一个大明星亲密无间的样子。怀玉无奈要丹(🦆)丹回京，倔强而绝望的丹(dān )(🤭)丹却暗自选择了(le )另一(yī )条道路(lù )——为了报复，为了尊严，她辗转认识了金啸风。丹丹(🐝)的面孔让金啸风(🌞)恍如隔世地想到自己的初恋情人。他被心底一种温暖的情感左(🦌)右，答应着丹丹的(🌻)一切要求，将丹丹捧红了。漩(👼)涡的中心，彼此纠缠的人(💅)物都到场了：迷乱而努力成名的怀玉、高傲却也孤单(dān )(🍥)的段娉婷还有因绝望而变得冷漠的成(chéng )为当红明星的丹丹。还有(yǒu )一只搅动他们命运的手(shǒu )——金啸风。他把丹丹捧为“土(tǔ )布皇后”成名之后，开始支持她演电影，收购了怀玉段娉婷所在的电影公(gōng )司妄(wàng )图挤垮他(tā )们。他们之间，上演着一场势(shì )均力敌，剑(jiàn )拔弩(😖)张(zhāng )的恩(🤸)怨较量。各界媒体纷纷对准了这场较(jiào )量中(🔞)的每一个重量级人物。金啸风为丹丹所做的一切却(🌗)没有使他(🐘)得到他(tā )珍爱的女孩。当金啸风得知丹丹与怀玉的情感(👷)纠葛时，把仇恨对准了(🎍)怀(huái )玉。他要让唐怀玉死。此时在北京的志高已经渐渐成名，并和丹丹昔日好友小翘（徐翠翠 饰）出双(shuāng )入(🔐)对。
　　金啸(🎨)风请志高赴上海演出，悉心安排了唐怀玉和志高同台义演，计划卸装时趁乱行刺唐怀玉。但(dàn )同(tóng )行的李盛天却上前替了怀玉一死。此时怀玉考虑到丹(dān )丹的处境，竟然单枪匹马去向(xiàng )丹丹报信了——声色场沉迷了他的爱情，但生死关头，他无法忘记初恋的圣洁。怀玉与(🐮)丹丹昏沉而约共同逃往杭州，放弃这十丈软红，荣华富贵(🤸)，放弃段娉婷与金先生。回归，回(🏑)归到最初。来不及了(🤒)，在归途(tú )中，金先生派(pài )出的人绑架了唐怀玉，并下令把知情的志高投进黄浦江。金啸风要怀玉生不如死，以一把石灰，毁掉(🐟)了他的眼睛和面容。怀玉终于知道儿时的竹签中，那一支“生不如死”正是他的命运。幸而有爱着他的段娉婷，他们，一对在瞬(shùn )(🔄)间红透上海的明星，搀扶着，隐居到了杭州。
　　金啸风的复(💤)仇完成了，但生意却陷入了全面的崩盘。他的手下史仲明用计搞垮了(le )这个自大的男(🔺)人。金啸风最(🐹)后(🦏)想拥有的只剩下丹丹了，但他却在和丹丹(dān )独处的(de )(🈶)小岛被人杀害。当志高赶来救丹(dān )丹的时候，看(kàn )到的女孩已是满脸泪痕，呆呆傻傻…(🥤)…血雨过后，总是要归于平(píng )静的。死而后生”的志高回了(le )北京。
　　几年(👝)后，志高娶了小翘，当了爹，照顾着寡居的母亲，和痴傻(shǎ )(🌾)的丹丹。他也是和他爹一样的角儿，也撑着(zhe )一方戏班。段娉婷陪伴怀玉回了北平。天桥(qiáo )已经不在。他去了戏楼，盲眼的他坐在台下听着志高的演出。演出后，志高收到一张纸条，上面的名字让他心(xīn )头一紧：是怀玉。他(🎻)追了出去，秋天的北京胡同里，只有一(🕔)抹落日挂在西边儿的(de )天上，街角，有一条长长的，似曾相识的影子……