一条天(⛲)桥，架起一条从凡间到天上的路。从这条路上走出的，还有三个孩子飘(🍖)荡的俗尘里的传奇故事。清(⏬)末的北京喧闹、纷(😎)乱，人们的喜(xǐ )乐哀愁和(hé )那时的阳光一(🙍)样直爽和不加阻拦。在科班中长大(dà )的怀玉（贾乃亮 饰）和好朋友志(🐖)高（王泊文 饰）就是在这样的阳光下恣意地成长着。孤儿(㊗)怀玉骨子里爱戏，但就好像他迷惑不清的身世一样，抚养(yǎng )(🍄)他长大的班主李盛天（关栋天 饰）始终绝决地拒绝他学戏。然而戏曲、科(💝)班里的一切对于怀玉而言，似乎有中宿命般的吸引。成角儿，是他幼小心灵中模糊但坚定的(🤔)信念。志高是个生来贫贱的孩子。做暗娼(chāng )的母亲将他抚养长大，唯(wéi )一的梦想就是让他学戏成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳(lín ) 饰）在(zài )做妓女时，与一位名角儿相好，生下了志高，母亲是想让志高延续她对那位名角儿(⛅)的想(xiǎng )念。
　　在热闹的天桥，他们结识了(🎁)进京卖艺的姑娘丹丹（王子文 饰），三个身世飘零的孩童惺惺相惜地学着(zhe )戏里的样子，结拜成兄妹(🔂)。在雍和宫的后院(🧔)，3个伙(huǒ )伴来到一个神秘(🃏)的老太监家，老太监是一个不平凡的人，他拥有人所(🙇)不能及的(de )本事——能看穿命运，预测未(wèi )来。只因为预见了清朝的灭亡时间，所以他得以及早预备为自己留下后路。3个孩子求签算命，但“生不如死”、“死不如生”“先(xiān )死后生”三支被黑猫打落(🛳)的命签，如同3人头上的咒语和(hé )谜团(tuán )。但毕竟是孩子，那冥冥中的谶语并(🍄)未(wèi )阻挡他们肆意的成长与快乐(🛰)，身强力壮的志(zhì )高，是怀玉和丹丹的保护神，他们一起大大咧咧地度(🐑)过了戏班受罚、胡同打架、北海划船的打打闹闹的童年。
　　清朝灭(🔢)亡了。北京城中一篇哗然，哭声和笑声几乎同时充(chōng )满了北京的天(🌚)空。这样的事情(🗼)在年少的怀玉(🍚)看来似乎是桩(zhuāng )喜事——叔叔李(lǐ )盛天在这个天变色、风云起的当(🛹)口(kǒu )，突然同意了怀玉学戏的请求，少年怀玉告别了留英回(huí )国的家(📼)庭教师路新(xīn )生，开始了实(🐼)现京剧梦想(📠)的旅程。梦想越走(📃)越近，3个孩子也在渐渐长大。过往单纯的嬉戏渐渐多了些羞涩的味道(🎙)。怀玉和志高(gāo )都(dōu )曾偷偷地注视过身旁这个漂亮倔强的姑娘，丹丹也莫名地对这两个哥哥有了不同的依恋。
　　科班结束了。梨园行(háng )中的明争暗斗一(🏆)时间搅动得科班里分(✝)崩离析。李盛(shèng )天临危受命，组建了戏班，怀玉挑梁登台，不负众望。但成角的道路异常艰辛，除了刻苦(🦑)练功外，还要(yào )时(😣)时应对(duì )来自同行的刁难(nán )和(🏷)暗算。幸有师傅和志高等伙伴的帮衬，还有在心里已经悄悄扎了根的丹丹，怀玉一(yī )直很坚强。3个(gè )人的情感还在(zài )滋(zī )(🎮)长着。丹丹对两个男(nán )生都(🌈)有情义(🚳)，但她(tā )越来越清(🥛)楚自己爱的(de )是怀玉；怀玉和(⛑)志(zhì )高都爱丹丹，爱法(🔋)却不一样，志高是明明白白的追求(🌃)，甚至要求自己的兄弟退让，怀玉是个心高气傲的人，他重视兄弟的(de )患难情谊，他还(hái )有想要出(chū )人投地的野心。在怀玉的犹(⏪)豫退让间，丹(dān )丹心如刀绞，志高毫不知情。然而3人间(jiān )却由于猜测和忌(🛍)妒，产生了(le )小小的(🤫)裂缝(féng )。
　　民国初期，军阀混战。北京城一片躁动不安。怀玉因帮助同在科班长大的朋友金宝（孙(sūn )坚 饰）遭到追杀，为求退路，怀玉匆(🚒)匆逃亡上海。临别(bié )时，怀(🏄)玉(💴)含蓄地向丹(🥈)丹表露了情感，也表示要退出和志高与丹丹间的感情纠葛，丹丹痛彻心扉的哭喊，使志高明(míng )白了自己在丹丹心里是无法与(yǔ )怀玉相比(bǐ )的。
　　30年代的上海，和北京相比，就是另一个眼花缭乱、光怪陆离的世界。歌舞娱(yú )乐(lè )电影空前繁荣，几乎引领着世界的时尚潮流(🥂)，报纸、杂志、电(diàn )台等媒体的力量也迅速膨胀。路新生也进入上海传媒界，要大展(😝)一番手脚。
　　初入上海有(yǒu )些自惭形秽的(de )(🦀)怀玉(🍹)迅速给(gěi )自己鼓起勇(🛂)气，他不言输(shū )，在这片他完全陌(mò )生的土地上，他相信自(⭕)己会成为最棒(🎧)的角儿。“罩”着怀玉(🍖)、请他在(zài )上海演戏的，是上海滩的黑道(dào )老大金啸(xiào )风（杜源 饰），史仲明（房子斌 饰(🔺)）的老板。那是一个如同老虎一样让人产生寒(🌶)意的男人。金啸风在娱乐业和媒体的(👭)势力遍(🚗)布上海，暗中还做着许多不为人知的生意，令人闻风丧(sàng )胆。但怀玉似乎并不太惧怕这(zhè )个男人，甚至还在无意间重重地刺伤了金啸风——偶然的机会(😼)，怀玉认识了一(📪)个叫段娉(pīng )婷（(🈴)万茜 饰）的女人，她是一个电影明星。段娉婷爱上了怀玉，怀玉也如同做梦(👣)一般被这个美人吸引(😠)、搅动，无法自拔。他不知道，这是(shì )他为自己藏(cáng )下的(de )一把(🎆)刀—(🎡)—这个女人，是上海滩老大金啸风的女人。金啸风的自尊被这个戏子伤害，怀玉不得不离开舞台，生活布满危机(jī )。幸而段娉婷对怀玉的爱，使得怀玉得以踏入影坛，在风云正起(👏)的上海电影业，崭露了头角。
　　丹丹决意离开北京，到上(😍)海寻(xún )找怀玉。看到的却是怀玉(🎚)和一个大明星(xīng )亲密(mì )(🏾)无间的样子。怀玉无(🐵)奈要丹(dān )丹回京，倔强而绝望的丹(🤭)丹却暗自选择(🌫)了另一(yī )条道路——为了报复，为了尊(👯)严，她辗转认识了金啸风。丹丹的面孔让金啸风恍如隔世地想到自己的初恋(🥡)情人。他被心底一种(📃)温暖的情感左右，答应着丹丹的一切要求，将丹丹捧红了。漩涡的中心，彼此纠缠的人物都到场了：迷乱而努力成名的怀(🍽)玉、高傲却也(🎱)孤单的段娉婷还有因绝望而变得冷漠的成为当红明星的丹丹。还有一只搅动他们命(mìng )运的手——金啸风。他把(😈)丹丹捧为“土布皇后”成名(míng )之后(📚)，开始(🛎)支持她演电影，收购了怀(🍗)玉段(⛸)娉婷所在的电(🤟)影(🚳)公司妄图挤垮他们。他们(👳)之间，上演着一场势(💩)均力敌，剑拔弩张的恩怨较量。各界媒体纷纷对准了这场较量(liàng )中的(de )每一个重量级人物。金啸风为丹丹(dān )所(suǒ )做的(🏗)一切却没有使他得到他珍爱的女孩。当金啸风得知丹丹与怀玉的(de )情感纠葛时，把仇恨对准(zhǔn )了怀玉。他要让唐怀玉死。此时(shí )在北京的(de )(🤱)志(zhì )高已经渐渐成名，并和丹丹昔日好友小翘（徐翠翠 饰）(🧦)出双入对(📭)。
　　金啸(🎨)风请(👢)志高赴上(shàng )海演出(chū )，悉心(xīn )安排了唐怀(huái )玉和志高同(❗)台义演，计(✊)划卸装时趁乱行刺唐怀(🤛)玉。但同行的李盛天却上前替了怀玉(🤠)一死(sǐ )。此时怀(huái )玉考虑到(🌰)丹丹的处境，竟然(rán )单枪(qiāng )匹马去(qù )(⚫)向(xiàng )(🌂)丹丹报信了——声色场沉迷了他的爱情，但生死关(guān )(🍾)头，他无法忘记初恋的圣洁。怀玉与丹丹昏沉而约共(gòng )同逃往杭州，放弃这十丈软红(hóng )，荣华富贵，放弃段(duàn )娉婷与金先生。回归，回归到(⛲)最初。来不及了，在归途中，金(jīn )先生派出的人绑架了唐怀(huái )玉，并下令把知情的志高投(tóu )进黄浦江。金啸风要怀玉生不如死，以一(💲)把石灰，毁掉了他的眼睛和面容。怀玉终于知(zhī )道儿时的竹签中，那一支“生不如死”正是他的命运。幸而有爱着(💱)他的段娉婷，他(🌺)们(men )，一对在瞬(🔄)间红透上海的明星(xīng )，搀扶着，隐(🚳)居到了杭州。
　　金啸风的复仇完成了，但(dàn )生意却陷入了全面的崩盘。他的手(shǒu )下史仲明用计搞垮了这个(📕)自大的男(nán )人。金啸(🖨)风最后想(👃)拥(yōng )有的只剩(🏍)下丹丹了，但他却在(⏪)和丹丹(🛺)独处的小岛(dǎo )被人杀害(🤨)。当志(zhì )高赶来(🧡)救丹丹的时候，看(✖)到的女孩已是满脸泪痕，呆呆傻傻……血(🍈)雨过(guò )后，总(🌇)是要归于平静的。死而后生”的志高回了北京。
　　几年(👝)后，志高娶(😱)了小翘，当了爹(diē )，照顾着寡居的母亲(qīn )，和痴傻的丹丹。他也是(shì )和他爹(diē )一样的角儿，也撑着一方戏班。段娉婷陪伴怀(huái )玉回了北平。天桥(🎫)已经不在。他去(qù )了戏(xì )楼，盲眼的他坐在台下听着志高的演出。演出后，志高收(shōu )到一张纸条，上面的名字让他心头一紧：是怀玉。他追了出(🐰)去，秋天(tiān )的北京胡同(tóng )里，只有(yǒu )一抹落日挂在西边儿的天上，街角，有一条长长的，似曾相识(shí )(👫)的影子……