一条天桥，架起一条从凡间到天上的路。从这条路上走出的，还有三个孩子飘荡(dàng )的俗尘里的传奇故事。清末的(🎏)北京喧闹、纷(fēn )乱，人们的喜乐哀愁和那时的(de )阳光一样直爽和不加阻拦。在科班(bān )中长大的怀玉（贾乃(😻)亮 饰）和好朋友志高（王泊文 饰）就是在这样(yàng )的阳光下恣意(yì )地成长着。孤儿怀玉骨子里爱(📙)戏，但就好像他迷惑不清的身世一样，抚养(yǎng )他长大的班主李盛天（关栋天 饰）始终(🥕)绝决地拒绝他学戏(🕯)。然而戏曲、科班里的(🏉)一切对于怀玉而言，似乎有中宿命般的吸引。成角儿，是(shì )他幼小心灵中模糊但坚定的信念。志高是(shì )个生来贫贱的(🔷)孩子。做暗娼的母亲将他抚养长(zhǎng )大，唯一的梦想就是让他学戏成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳 饰）在做妓女时，与(🎴)一位名角(🍹)儿相好(hǎo )，生下(xià )了志高，母亲(qīn )是想让志(zhì )高延(🚪)续她(tā )对那位名角儿的想念。
　　在热(rè )闹的天桥，他们结识了(🎁)进京卖艺的姑(🍈)娘(niáng )丹丹（王子文 饰），三个身世飘零的孩童惺惺相(👧)惜地(🕤)学(xué )着戏里的(🌲)样子，结拜成(chéng )(🌶)兄妹。在雍(🏉)和宫的后院，3个伙伴来到一个(🤳)神秘的老太监家，老(lǎo )太监是一个不平凡的人，他拥有人(🔭)所不(bú )能及(jí )的本事——能看穿命运，预测未来。只因为预见了清朝(🤖)的灭亡时间，所以他得以及(🚬)早预备为自己留下后路。3个孩子求签算命，但“生(shēng )不如死”、“死不如生”“先死后生”三支被黑猫打(🐞)落的命(mìng )签，如同3人头上的咒语和谜团。但毕竟是孩子(🍄)，那冥冥中的谶语并未阻挡(dǎng )他们肆意的成长与快乐，身强力壮的志高，是(shì )怀玉(yù )和丹丹的保护神，他们一起大大(dà )咧(🦋)咧地度过了戏班(👚)受罚(fá )、胡同打架、北海划船的打打闹闹的(de )(📮)童(tóng )年。
　(👄)　清朝灭亡了。北京城中一篇哗(✉)然，哭声和(hé )笑声几乎同时充满了北京的天空。这样的事情在年少的怀玉看来似(sì )乎(⬛)是桩喜事——叔叔李(lǐ )盛(shèng )天在这个天变色、风(🌮)云起的当口，突然同意了怀玉学戏的请求，少年怀玉告别了留英回国的家庭教(jiāo )师路新生，开始了实现京剧梦想的旅程。梦想越走越近，3个孩子也在渐渐长大。过往单纯的嬉(🛹)戏渐渐多了些(🚲)羞涩(sè )的味道。怀玉和志高都曾(céng )偷偷地注视(👓)过身旁这个漂亮倔(juè )强的姑娘，丹丹也莫名地对这两个哥哥有了(le )不同的依恋。
　　(👽)科班结束了(🚴)。梨园行中的明争暗(😾)斗一时(😐)间搅动(📲)得科班(🤕)里分崩离(🔙)析。李盛天临危受命，组建了(le )戏班，怀玉挑梁登台，不负众望。但成角的道路异常艰辛，除了刻(🦂)苦练功外，还要时时应对来自同行的刁难和(🏷)暗算。幸有(yǒu )师傅(🌕)和志高等伙(🎣)伴的帮衬，还有在心里已经悄悄扎了根的丹丹，怀玉一(yī )直很(hěn )坚强。3个人的情感还在滋长着。丹丹对两个男生都有情义，但她(💠)越来越清楚(📢)自己(💛)爱(ài )的是怀玉；(🍏)怀玉和志高都爱丹丹，爱法却不一样，志(🕣)高是明明白白的追求，甚至(🕶)要求自己的兄弟退让，怀玉是个心高气傲的人(⏳)，他重视兄弟(💡)的患难情谊，他还有想要出人投地的野心。在怀(📄)玉的犹豫退让间，丹丹心如刀绞，志高毫不知情。然而3人间(jiān )却由于猜测(cè )和忌妒(dù )，产生了小小的裂缝。
　　民国初期，军(🍑)阀混战。北(🚌)京城一片躁动不安。怀玉因帮助同(👫)在科班长大的朋友金宝（孙坚 饰）遭到追杀，为求退路，怀玉匆匆逃亡上海。临别时，怀玉含蓄地向丹丹表露了情感，也表示要退出和志高与丹丹间的感情纠葛，丹丹痛彻心(🍥)扉的哭喊(♊)，使志高明白(🗞)了自己(🏞)在(💡)丹丹心里是无法与(yǔ )怀玉(🆘)相比的(🚴)。
　　30年代的上海，和北京相比，就是另(lìng )一个眼花缭乱、光怪陆离(🔮)的世界。歌舞娱乐电影空前繁荣，几乎引领着世界的时尚潮流，报纸、杂志、(🗣)电台等媒体的力量也迅速膨胀。路新生也进入上海传媒界，要大展(zhǎn )一番手脚。
　　初(chū )入上海有些自惭(cán )形秽的怀(❄)玉(🍹)迅速给自己鼓起勇气，他不(🔏)言输，在这片他完全陌生的土地上，他相信自己(jǐ )会成为最棒(bàng )的角儿。“罩(zhào )”着怀玉、请他在上海演(yǎn )戏的，是上海(hǎi )滩的黑道老大金啸风（(🙈)杜源 饰），史仲明（房子(🌝)斌 饰）的老板。那(🈵)是(⏹)一个(gè )如同老虎一(yī )样让人产生寒意的男人(rén )。金啸风在娱乐业和媒体的势力遍布上海，暗中还做着许多不为人知的生意，令人闻风丧胆。但怀玉似乎并不太惧怕这个男人，甚至还在无意间重重地刺伤了金啸风——偶然的机会，怀玉认识了一个叫段娉婷（万茜 饰）的女人(rén )，她是一个电影明星。段娉婷爱上了怀玉，怀玉也如同做梦一般被这个美人吸引、搅动，无法自(zì )拔(bá )。他不知(zhī )道，这是他为自己(jǐ )藏下的(⛴)一把刀——这个女人(🚜)，是上海滩老大金啸风的女人。金啸风的自(zì )(🍚)尊被这个戏子伤害，怀玉不得不离开舞台，生活布满危机。幸而(ér )段娉(pīng )婷对怀玉的爱，使得怀玉得以踏入影坛，在风云正起的上海电影业，崭露了头(tóu )角。
　　(🐬)丹(🌳)丹决意离开北(🙅)京，到上海寻找怀玉。看到的却是怀(✨)玉(yù )和一个大明星亲密无间的样子。怀玉无奈要丹丹回京，倔强而(ér )绝望的丹(🤭)丹却暗自选择(zé )了另一条道(👶)路(lù )——为了报复，为了尊严，她辗转认识了金啸风。丹丹的面孔让金啸风恍如隔世地想到自己的初恋情(🌚)人。他被(🎼)心底一种温暖的情感左右，答应着丹丹的一切要求，将丹丹捧红了。漩涡的中心，彼此纠(jiū )缠(chán )的人物都到(🏒)场了：迷乱而努(nǔ )力成名的怀玉、高傲却也(yě )(🎱)孤单(dān )的段娉婷还有因绝望而变得冷漠的成为当(🛰)红明星的丹丹。还有一只搅动他们命运的手—(⏺)—金(📚)啸风。他把丹丹捧为“土布皇后”成名之后，开始(🛎)支持她演电影，收购了怀玉段娉婷所在的电影公司妄图挤垮他们。他们之间，上演着一场势均力敌，剑(🧚)拔弩张的恩怨较量。各界媒体纷纷对准了这场较量中的每一个(🎀)重(chóng )量级人物。金啸风为丹丹所做的一切却没有使他得到(dào )他珍爱的女孩。当金(🛒)啸风得知丹丹与怀玉的情感纠葛时，把(bǎ )仇恨(👎)对准了怀玉(👮)。他要让唐怀玉死。此时在北京的志高已经渐渐成(🧡)名，并(bìng )(🔜)和(hé )丹丹昔日好友小翘（徐翠翠(cuì ) 饰）出双入(rù )对。
　　金啸风请志高赴(🐻)上海演出，悉心安(ān )排了唐怀玉和志高同台义演，计(✊)划卸装时趁乱行刺唐怀玉。但同行的李盛天却上前替了怀玉一(yī )死。此时怀玉考虑到丹丹的处境，竟然(🏴)单(dān )枪匹马去向丹丹报信了——声色场沉迷了他(🏔)的爱情，但生(shēng )死(🌍)关头，他无法忘记初恋的圣洁。怀玉与丹丹昏沉而约共同逃往杭州，放(👐)弃这十丈(zhàng )软红，荣华富贵，放弃段娉(🏯)婷与金先生。回归，回归到最初。来不及了，在归途中，金先生派(pài )(⛏)出(😯)的人绑架了唐怀玉，并下令把(😖)知情的志高(gāo )投进黄浦江(👫)。金啸风要怀玉生不(bú )如死，以一把石灰(🕷)，毁掉了他的眼(yǎn )睛和面容。怀玉终于(yú )知道儿时的竹签中，那一支“生不如死”正是他的命运。幸而有爱着他的段娉婷，他们(men )，一对(duì )在(✨)瞬间红透上海(hǎi )的明星，搀扶着(🔉)，隐居到了杭州。
　　金(🧗)啸风的复仇完成了，但生意却(què )陷入了全面的崩盘(pán )。他的手下史仲明用计搞垮了这个自大的男(nán )人。金啸风最后想(👃)拥有的(🔞)只剩(shèng )下(xià )丹丹了，但他(🐃)却在和(🧝)丹丹独处的小(xiǎo )岛被人杀害。当志高赶来救丹丹的时候，看到的女孩已是(⚓)满脸泪痕，呆呆(dāi )傻傻……血雨过后(hòu )，总是要(👍)归于平静的。死而后(🚩)生(shēng )”的志高回了北京。
　　几年后(😈)，志高(gāo )娶了小翘，当(dāng )了爹，照顾着寡居的母亲，和痴傻的丹丹。他也是(🖼)和他爹(✔)一样的角儿，也撑着一方(fāng )戏班。段娉婷陪伴怀玉(yù )回了北平。天桥已经不在。他去了戏楼(lóu )，盲眼的他坐在台下(🚵)听着志高的(🈯)演出。演(yǎn )出后，志高收到一张纸条，上(shàng )面的名字让他心(xīn )头一紧：是(📿)怀玉。他追了出去，秋天的北京(jīng )胡同里，只有一抹落日挂在西边儿的天上，街角(💁)，有一条(tiáo )长长的，似(sì )曾相(xiàng )识的影子……