一条天桥，架起(qǐ )一条从凡间到天上的路(lù )。从这条路上走出的，还有三个孩子飘荡的(de )俗尘里的传奇故事。清末的北京喧(xuān )闹、纷乱，人(rén )们的喜(🔸)乐哀愁和那时的阳(yáng )光一样直爽和不加阻拦。在科班(📞)中长大的怀玉（贾乃(nǎi )亮 饰）和好朋(🤯)友志高（(🔊)王泊文 饰）就是(shì )在这样的阳光下恣意地成长着。孤(gū )儿怀玉骨子里爱戏，但就好像他迷惑(huò )不清的身世一(yī )样，抚养(yǎng )他长(zhǎng )大的班主李盛天（关栋天 饰）始终绝决地拒绝他学戏。然(rán )而戏曲、科班(💹)里的一切对于怀(huái )玉而言，似乎有(🏻)中宿命般(bān )的吸引。成角儿，是(💹)他幼小心灵(líng )中模糊但坚定的信念。志高是个生来贫贱的孩子。做暗娼的母亲将他抚养长大，唯一的梦想就是让他学戏成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳 饰）在做妓女时，与(🎴)一位名(🚩)角儿相好，生下了(le )志高，母亲是想(🔍)让志高延续(🐌)她对那位名角儿(⛅)的想念。
　　在热闹的天桥，他们结识(shí )了进京卖艺的姑(🍈)娘丹丹（王子文 饰），三(😻)个(♈)身世飘零的孩童惺惺相惜(🐼)地学着戏里的样子，结拜成兄妹。在雍和宫的后院，3个(gè )伙伴来到(🏓)一个神(shén )秘的老太(🏫)监家，老(lǎo )太监(➿)是一个不平凡的人，他拥有人(rén )所不能及的本事——能看穿命(mìng )运，预测未来。只(zhī )因(🕶)为预见了清朝的灭亡时间，所以他(🐔)得以及早预备(🏈)为自己留下后路。3个(gè )孩子求签算命，但“生不如死”、“死不如生”“先死后生(🈹)”三支被黑猫打落的命签，如同3人头上的咒语和谜团。但毕竟是孩子，那冥(míng )(🌵)冥(míng )中的谶语并未阻挡他们肆意的成长(zhǎng )与快乐，身强力壮的志高，是怀玉(✝)和丹丹的保护神，他们一起大大(dà )(🚩)咧咧地度过了戏班受罚、胡同打架、北海划船的打(🍶)打闹闹的童年。
　　清朝灭亡了。北京城中一篇哗然，哭声和(hé )笑声几乎(hū )同时充(chōng )满了北京的天空。这样的事情在年少的怀玉看来似乎(⬛)是桩喜事——叔叔李(🐂)盛天在这个天变色、风云起的当口，突然(rán )同意了(le )怀玉学戏的请求，少年怀玉告别了留英回国(guó )的(de )家庭教师(♊)路(lù )新生，开始了(🥖)实现京剧梦想(xiǎng )的旅程。梦想越走越近，3个孩子也在渐渐长大(dà )。过往单纯的嬉戏渐渐多了些(🚲)羞涩的味道。怀玉和志高都曾偷偷地注(zhù )视过(guò )身(shēn )旁这个漂亮倔强的姑娘，丹丹也莫(🛵)名地对这两个哥哥有了不同的依(yī )恋。
　　科班结束了。梨园行中的(de )明争(zhēng )暗斗一时间搅(🍙)动得(dé )科班里分崩离析。李盛天临危(wēi )受命，组建了戏班(bān )，怀玉挑梁登台，不负众望。但成角(jiǎo )的道路异常艰辛(🥘)，除了刻(🦂)苦练功外，还要时时应对来自同行的(de )刁难和暗算。幸有(✉)师傅和志高(🔖)等伙伴的帮衬，还有在心里已经悄悄扎(🕟)了根的丹(dān )丹(dān )，怀玉一直很坚强。3个人的情感还在滋长着。丹丹对两个男生都有情义，但她越来越清(🥛)楚自己爱的(de )(🔥)是怀玉；怀玉和志高都爱丹丹，爱法却不一样(yàng )，志高是明明白白的追(zhuī )求(🌃)，甚至要求自己的兄弟退让，怀玉是个心高气傲的人，他重视兄弟的患难情谊，他还有想要出人投地的野心。在怀玉的(de )犹豫退(🗞)让间，丹丹心如刀绞，志高毫不知情。然而3人间却由于猜测和(😜)忌(jì )妒，产生(shēng )了小小的裂缝。
　　民国初(chū )期，军阀混战。北京城(⏱)一片躁动不安。怀玉因(🧛)帮助同在科班长大的朋友金宝（孙坚 饰）(🙆)遭到追杀，为求退路，怀玉匆匆逃亡(wáng )上海。临别时，怀玉含蓄地向丹丹表露了情感，也表示要退出和志高与丹丹间的感情纠葛，丹丹痛彻心扉(fēi )(🌤)的(de )哭喊，使(shǐ )志高明白了自己在丹(dān )丹心里是无法与怀玉相比的。
　　30年代的上(🛂)海，和北(🎒)京相比，就(jiù )是另一个眼花缭乱、光怪陆离的世界。歌舞娱(yú )乐电(😸)影(yǐng )空前繁(🔒)荣，几乎引领着世(shì )界的时尚潮流，报纸、杂志、电台等媒体的力量也迅(xùn )(🔭)速膨胀。路新生也进入上海传(chuán )媒界，要大(🛃)展一番手脚。
　　初入上海(hǎi )有些(xiē )自惭形秽的怀玉迅速给(gěi )自己鼓起勇气(qì )，他不言输，在这(zhè )片他完全(🌟)陌生的土地上，他相信自己会成为最(zuì )棒的角儿。“罩(zhào )”着怀玉(🍖)、请他在上海演戏的，是上(🐰)海滩的黑道老大金啸风（(🙈)杜源 饰），史仲明（房子斌 饰）的老板。那是一个如同老虎一样让人产生寒意的男人。金啸风在娱乐业和媒体的势力遍布上海(🎵)，暗中还做着许多(duō )不为人知的生意，令人闻风(fēng )丧(🌡)胆。但怀玉似乎并不太惧(jù )怕这个男人，甚(shèn )至还在无意间重重(🐪)地刺伤(shāng )了金啸风——偶然(🥟)的机会，怀玉认识了一个叫(🐒)段娉婷（万茜 饰）的女人，她是一个电影明星。段娉婷爱(ài )上了怀玉，怀玉也如(rú )同做(zuò )梦(mèng )一般被这(🍞)个美人吸引(😠)、搅动，无法自拔。他不知道，这是他为自己藏下的(⛴)一(🤑)把刀——这个女人，是上海滩老大金啸风(fēng )的女人(rén )。金啸风的自尊被这个戏子伤害，怀玉不得不离开舞台，生(✴)活布满危机。幸而段娉婷(🐖)对怀玉的爱，使得怀玉得以踏入(🌽)影坛，在风云正(🚵)起的上海(👸)电影业，崭(zhǎn )露(lù )了头角。
　　丹丹决意离开北京，到上海寻找怀玉。看到的却是怀玉和一个大明星亲密(🏾)无间的(de )样子。怀玉无奈要丹丹回(🐎)京，倔强而绝(🖕)望(📌)的丹丹却(⛄)暗自选择了另一条道路——为了报复，为了尊(👯)严，她(📻)辗转认识了金啸风。丹丹(dān )的面孔让金啸风恍如隔世(🌴)地想到(dào )自己的初恋情(qíng )人。他(🕠)被心底一种温暖的情感左右，答应着丹丹的一切要求，将丹丹捧红了。漩涡的中心，彼此纠缠的人(💅)物都到场(chǎng )了：迷乱而努力成名(míng )(🍎)的怀玉、高傲却也孤单的(de )段娉婷还有因绝望而变得冷漠的成为当(🛰)红明星(🖲)的丹丹。还有一只搅动他们命运的手——金啸风。他(💲)把丹丹捧为“土布皇后”成(chéng )名之后(📚)，开始支持她演电影，收购了怀玉(🤗)段娉婷所在的电影公司妄图挤垮他们(men )。他们之间(🤘)，上演着一场势均力敌，剑拔弩(😖)张的恩怨较量。各界媒体纷纷对准了这场较(🏻)量中的每一个重量级人物。金啸风为丹丹所做(zuò )的(🏗)一切却没有使他得到他珍爱的女(nǚ )孩。当金啸风得(🏧)知(🧔)丹丹与怀玉的情(🎎)感纠葛(gě )时(shí )，把仇恨对准了(le )怀玉。他要让唐怀玉死。此(cǐ )时在北(běi )京的志(🎌)高已经渐渐(😺)成(chéng )名，并和丹丹昔日好友小(🕙)翘（徐翠翠 饰）出(chū )双入对。
　　金啸风请志高赴上海演出，悉心安排了唐怀玉和志高同台义演，计划卸装时趁乱行刺唐怀玉。但同行的李(🤡)盛天却上前替了怀玉(yù )一死。此时怀玉考虑到丹丹的处境(jìng )(🗡)，竟然单枪匹马去向丹丹报信了——声色场沉迷了他的爱情，但(dàn )(🌉)生死关头，他无法忘记初恋的(de )圣洁。怀玉与丹丹昏沉而(💮)约共同逃往杭(♉)州，放弃这十丈软红，荣华富贵，放弃段娉婷与(🐻)金先生。回归，回归到最初。来不及了，在归途中，金先生派出的(de )人绑架了(🥇)唐(🏟)怀玉，并下令把知情的志高投进黄浦江。金啸风要怀玉(🏈)生不如死，以一(💲)把石灰，毁掉了他的眼睛和面(🍷)容。怀玉终于知(🦑)道儿时的竹签中，那一支“生(shēng )不如死”正是他的命运。幸而有(🌒)爱着他的段娉婷，他们，一对在瞬间红透上海的明星，搀扶着，隐居到了(le )杭(háng )州。
　　金啸风的复仇完成了(🏏)，但生意(yì )却陷入了全面的崩盘。他的手下史仲明用计搞垮了这个自(zì )大的男人。金啸风最后想拥有的只剩(shèng )下丹丹了，但他(🐃)却在和丹丹独处的小岛被人杀害。当志高赶来救丹(dān )丹的(de )时候，看到的女(nǚ )孩(💤)已是满脸泪(🤢)痕(hén )，呆呆傻傻……血雨过后，总是要归于平静的(👾)。死而后生”的志高回了北(běi )京。
　　几(jǐ )年后，志高娶了小翘，当了爹，照(💅)顾着寡居(🐘)的母(mǔ )亲，和痴傻的丹丹。他也是和他爹一样的角儿(ér )，也撑着一方戏班。段娉(🚝)婷陪伴怀玉回了北平。天桥已经不在。他去了戏楼，盲眼的他坐在台(tái )下听着志高的演出。演(yǎn )出(chū )(🔘)后，志高收到(🌏)一张纸(zhǐ )条，上面的名(📕)字让他心头一紧：是怀玉。他追了出去，秋天的(de )北京胡同里(🍡)，只有一抹落日挂在(🦈)西边儿的天上，街角，有一条长长的，似(👠)曾相识的影子……