一条天桥，架起一条从凡间到天上的路(lù )。从这(🔱)条路上走出的，还有三个(🐉)孩子飘荡的俗(sú )尘里的传奇故事。清末的北京喧闹、纷乱，人们的喜乐哀(āi )愁和那时的阳光一样直爽和不加阻拦。在科班中长大的怀玉（贾乃亮(🚸) 饰）和好朋友志高（王泊文 饰）就是在这(🌚)样的阳光下恣意地成(💱)长着(zhe )(🌑)。孤儿怀玉骨子里爱戏，但就(🏂)好像他迷惑不清的身世一样，抚养他(tā )长大的(👃)班主(zhǔ )李盛(🤲)天（关栋天 饰）始终绝决地拒绝他学戏(🕯)。然而戏(xì )曲、科班里的一(🥊)切对于怀玉而言，似(sì )乎有中宿命般(🐨)的(👪)吸引。成角儿，是他(📟)幼小心灵中模糊但坚定的信念。志高是个(🔤)生(shēng )来贫贱的孩子。做暗娼的母亲将他抚养长大，唯一(yī )(🆙)的(de )梦(🔫)想就是让(ràng )他学戏成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳 饰）在(🤼)做妓女时，与一位名角儿相好，生下了志高，母(🐈)亲是想(🔍)让志高延续她对那位名角儿的(🏡)想念。
　　在热闹的天桥，他们结识(🌒)了进京(jīng )卖艺的姑娘(🕌)丹丹（王子文 饰(shì )），三个身(⏭)世飘零的孩童惺惺相惜地学着戏里的样子，结(jié )拜(🎆)成兄妹。在雍和宫的(de )后(🚔)院，3个伙伴来(lái )到一个神(🔡)秘的老太监家，老太监是一个不平凡的人，他拥有人所不能及的本(běn )事——能看穿命运，预测未来。只因为预见了清朝的灭亡时间，所以他得以及早预(yù )备为自己留下后路。3个孩子求(qiú )签算命，但“生不(bú )如死”、“死不如(rú )生”“先死后生”三支被黑猫(🍑)打落(luò )的命签，如同3人头(tóu )上的咒语和谜团。但毕竟是孩子，那冥冥中的谶语并未阻挡他们肆意的成长与快乐，身强力壮的志高，是怀玉和丹丹的(☕)保护神，他们一(🍀)起大大咧咧地度过了戏班(👚)受罚、胡同打架、北海(👮)划船的打打闹闹的童年。
　　清朝灭(miè )亡了。北京城中一篇哗然，哭声(🥂)和笑声几(jǐ )乎同(🏐)时充满了北京的天空。这样的事情在年(nián )少的怀玉(yù )看来似乎是桩喜事——叔叔李盛(shèng )天在这个天变色(sè )、风云起的(de )当口，突然同意了(le )怀玉学戏的请求(🈷)，少(shǎo )年怀玉告别了留英回国的(de )家庭教师路新生，开始了实现(🈁)京剧(🚑)梦想的旅程。梦(🧔)想越走越近，3个孩子也在渐渐长大。过往(⏮)单纯的嬉戏渐渐多了(le )些羞(⬇)涩的(de )味道。怀玉和志高都曾偷偷地(dì )注视过身旁这个漂亮倔(juè )强的姑娘，丹丹也(yě )莫名地(dì )对这(zhè )两个哥哥有了不同的依恋(🏗)。
　　科班结束了。梨园行中的明争暗(😾)斗一时间搅动得(dé )科班(bān )里(lǐ )分崩离析。李盛天临危受命(⛲)，组建了戏班(bān )，怀玉挑梁登台，不负众(🔣)望。但成(chéng )角的道路异常艰(jiān )辛，除(chú )了刻苦练功外，还要时时应对来自同行的刁难和暗算。幸有师傅和志高(gāo )等伙伴的帮衬，还有(🌽)在心里已经悄悄扎了根(📛)的丹(🍪)丹，怀玉一直很坚强。3个人的情感还在滋长着。丹丹对两个男生都有情义，但她越来越清楚自己爱的是怀玉；怀玉和志高都爱丹丹，爱(ài )法却不一样，志高是明明(🈸)白白的追求(🌃)，甚至要求自己的兄弟退让，怀玉是个心高(🏵)气傲的人，他重视兄弟的患难情谊，他还有想(🎎)要出人投地的(de )野心。在怀玉的犹豫退让间，丹丹心如刀绞，志高毫不知情(🏘)。然而3人间却由于(🤤)猜测和忌妒，产生了小小的裂缝。
　　民国初期(👈)，军阀混(🤫)战。北京城一片躁动不安。怀玉因帮助同在(zài )科班长大的朋友金宝（孙坚 饰）遭到追杀，为求退路，怀玉匆匆逃亡上海。临别时，怀玉(💴)含蓄地向丹丹表露了情(🚪)感，也表示要退出和志高与(💒)丹丹间的感情纠葛，丹丹痛彻心扉的哭喊，使志高明白了自己在丹丹心里是无法与怀玉相比的(de )。
　(💀)　30年代的上海，和北京相比，就(jiù )是(shì )另一个眼花(🌕)缭乱、光怪陆离的世界。歌舞娱乐电(😸)影空前繁荣，几乎(🏁)引领着世界的时尚潮流，报纸、杂志、电台等媒体的力量也迅(🔭)速膨胀。路新生也进入上海(hǎi )传(🔘)媒界，要大展一番手脚。
　　初入上(shàng )海有(⛺)些(xiē )自惭形秽的怀玉迅速给自己鼓起勇气，他不言输，在这片他完(wán )全陌生的(🐱)土地上，他相信自己会成为最棒的角儿。“罩”着怀玉、请他在上海演戏的，是(🏬)上海滩的黑道老大金啸风（杜源 饰），史仲明（(👴)房子斌 饰）的老(lǎo )板。那是一个如同老虎一样让人(rén )产生寒意的男人。金(jīn )啸风在娱乐业和媒体的势力遍布上海(hǎi )，暗中还做着许多不为人知的生(shēng )意，令人闻风丧胆。但怀玉(👢)似乎并不太惧怕这个男人，甚至还在无意间重重地刺伤了金啸风——偶然的机会，怀玉认识了一个叫段娉婷（万茜(qiàn ) 饰）的女人，她是一个电影明星(xīng )。段娉婷爱上了怀玉，怀玉也如同做梦一般被(📏)这个美人吸引、搅动，无法自拔。他(🌯)不知道(dào )，这是他为自己藏下的(de )一把刀——这(zhè )个女人，是(shì )上海滩老(🍛)大金啸风的女人。金(jīn )啸风的自尊被(bèi )这个戏子伤害，怀(🔔)玉不得不离开舞台，生活布满(🛒)危机。幸而段娉婷对怀玉的爱，使得怀玉得(💓)以(🎻)踏入影坛，在风云正起的上海电影业，崭露了头角。
　　丹丹决(jué )意离开北京，到上海寻找怀玉。看到的却是怀玉和一个大明星亲密无间的样子。怀玉无奈(nài )要丹丹回京，倔强而绝望的丹丹(⛸)却暗自选择了(🔵)另(🛳)一条道路—(🈁)—为(wéi )了报复(💎)，为了尊严，她辗转认识了金啸风。丹丹(dān )的面孔让(ràng )金啸风恍如隔世地想到自己的初恋情人。他被心底一种温暖的(de )情感左右，答应着丹丹的一切要求(🎭)，将丹丹捧红了。漩涡的中心，彼此纠缠的人物都到场了：迷乱而努力成名的怀玉、高傲却也(🎱)孤单的段娉婷还有因绝望而变得冷漠的成为当红明(🦄)星的丹丹。还有一只搅动他们命(mìng )运的手——金啸风。他把丹丹捧为“土布皇后”成名之后，开始支持她演电影，收购了怀玉段娉婷所(suǒ )在的(👣)电影公司妄图挤垮他们。他(tā )们之间，上演着一场势均力敌(🔟)，剑(jiàn )拔(🧢)弩(😖)张的恩(🤸)怨较量。各界媒(méi )体纷纷对(duì )准了(le )这场(🦓)较(jiào )量中的每一个重量级人物。金啸风为丹丹所做的一(yī )(🔀)切却没有(yǒu )使(shǐ )他得到他珍爱的女(nǚ )孩(🌟)。当金啸风得知丹丹与怀(🛂)玉的情感纠葛时，把仇恨对准了怀玉。他要让唐怀玉死。此时在北京(🕒)的志高已经渐(📴)渐成名，并和丹丹昔日好友小翘（徐(xú )翠翠 饰）出双入(rù )对。
　　金啸风请志高赴上海演出，悉心安排了唐(📫)怀玉和志高同(tóng )台义演，计(jì )划卸装时趁乱行刺唐怀玉(yù )。但同行的李(🤡)盛天(tiān )却上前替了怀玉一死。此时怀玉考虑到丹丹的处境，竟然单枪匹(🍿)马去向丹丹报信了——声色场沉迷了他(tā )的爱情，但生死关(🍾)头，他无法忘记初恋的圣洁。怀(🕢)玉与丹丹昏沉而约共同逃(🌼)往杭州，放弃这(🌆)十丈软红，荣华富贵，放弃段娉婷与(🐻)金先生。回归(⚽)，回归到最初。来不及了，在归途中，金先(xiān )生派出的人绑架了唐怀玉，并下令把知情的志(🚵)高(gāo )(🧒)投进黄浦江。金啸风要怀玉生(shēng )不如死，以一(💲)把石灰，毁掉了他的眼睛和面容。怀玉终于知(zhī )道儿时(👼)的竹签中，那(🍉)一支“生不如死”正是他的命运。幸而有爱着他的段娉婷，他们，一对在(✨)瞬间红透上海的(🐱)明星，搀扶着，隐(🚳)居(🗜)到了杭州。
　　金啸风的复仇完(wán )成了，但生意却陷入了全面(miàn )的崩(🗳)盘。他的手下史仲明用计(jì )搞垮了(le )这个自大的男人。金啸风最后想(xiǎng )拥有(yǒu )的只剩下丹丹了，但他(🐃)却在和丹丹独处的小岛被(bèi )人杀害。当志高赶来救丹丹的时候，看(kàn )(✖)到(🛐)的女孩已是(shì )满脸泪痕(🗑)，呆呆傻傻……血雨(yǔ )过后，总是要归于平静的。死而后生(shēng )”的志高回了北京。
　　几年后，志高娶了小翘，当(🗃)了爹，照顾着寡居的母亲，和痴傻的丹丹。他也是和他爹一样(yàng )的(de )角儿，也(yě )撑着一方戏班。段娉婷陪伴怀玉回了北平。天桥已经不在。他去了戏楼，盲眼的他坐在(zài )台下听着志高的演出。演出后，志高收到一(👊)张纸条，上(📫)面的名(míng )字让他心头一紧(🦌)：是怀玉。他追(zhuī )了出去，秋天的北京胡同里，只(zhī )有一(🕔)抹落(☝)日挂在西边儿的天上，街角，有一条长长(⛓)的，似曾相识(shí )的影子……