一条天桥，架起一条从凡间到天上的路。从这(🔱)条路(lù )上走出的，还有三个孩子飘(🍖)荡的(🏴)俗尘里的传奇故事。清末的北京喧闹、纷乱，人们的喜乐哀愁和那时的阳光一样直爽和不加(jiā )阻拦。在科班中长大的怀玉（贾乃(nǎi )亮 饰）和好朋友(yǒu )志高（王泊文 饰）就是在这样的阳光下恣意地成长着。孤儿怀玉骨子里爱戏(xì )，但就好像他迷惑不(㊙)清的身世一样，抚养他长大的班主李盛天（关栋天 饰）始终绝决地拒绝他学戏。然而戏(🤘)曲、科班里的一切对于怀玉而言，似乎有中宿命般的(👪)吸引。成角儿，是他(📟)幼小心灵中模(mó )糊但坚定的信念。志高是个生来贫贱的(de )孩子。做暗娼(chāng )的母亲将他抚养长大，唯一的梦想就是让他学戏成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳 饰(shì )）在做妓女时，与一位名角儿相好，生下了志高，母亲是想让志高延续她对那位名角儿的(🏡)想念。
　　在热闹(nào )的(de )(👆)天(tiān )桥，他们结识了进京(jīng )卖艺的姑娘丹丹（王子文 饰），三个身世飘零的孩童惺惺相惜地(🕤)学(xué )着戏里的样子，结拜成兄妹。在雍和宫的后院，3个伙伴来到一个神秘的老太监家，老太监(jiān )是一个不平凡(🤫)的人，他拥有人所(suǒ )不能及的本(💓)事—(🤟)—能看穿(chuān )命运，预测未来。只因为预见了清(qīng )朝的灭亡时间，所以他得以及早(zǎo )预备为自己留下后路。3个孩子求签算命，但“生不如死”、“死不如生”“先死后生”三支被黑(hēi )猫打落的命签，如(🍢)同3人头(tóu )上的(😓)咒语和谜团。但毕竟是孩子，那冥冥中的谶语并未阻挡他们肆意的成长(🐁)与快乐，身强力壮的志高，是怀玉和丹丹(😜)的(☕)保护神，他们一起大大咧咧地度过了戏(xì )班受罚、胡同打架、北海划船的打打闹闹的童年。
　　清朝灭(miè )亡了。北京城中一篇哗然，哭声和笑(🦇)声几乎同时(🐆)充满了北京的天空。这样的(🔨)事情在年少的怀玉看来似乎是桩喜事——(🎷)叔(shū )叔李盛天在这个天变色、风云起(qǐ )的当口，突然(✡)同意(yì )了怀玉学(xué )戏的请(🐻)求，少(🧜)年(nián )怀玉告别了留英回国的家庭教师路新生，开始了实现京剧(🚑)梦想(📠)的旅程。梦想越(yuè )走越近，3个孩子也在渐渐长(🚃)大。过往单纯(chún )的嬉戏渐渐多了些羞涩的味道。怀玉和志高都曾偷偷地注(zhù )视过身旁这个(gè )漂亮倔强的姑娘，丹丹也莫名地对这两个哥哥有了不同的依恋(liàn )。
　　科班结束(🀄)了。梨园行中的明争暗斗一时间搅(jiǎo )动得科班里分崩离析。李盛(🖇)天临危受(🔐)命，组建了(le )戏班，怀玉挑梁登台，不负众望(wàng )。但成角的道路异常艰辛，除了刻苦练功外，还(hái )要时(😣)时(shí )应对来自(zì )同行的刁(🏞)难和暗算。幸有师傅和志(㊗)高等伙伴的帮衬，还有在心里已(yǐ )(🤚)经悄悄扎了根的(de )丹丹，怀玉一(yī )直(zhí )很坚强。3个人(♊)的情感还(🍩)在滋长着。丹丹对两个男生都有情义，但她越来越清楚自(🚶)己爱的是怀玉；怀玉和志高(🚸)都爱(ài )丹丹，爱法却不一样，志高是明明白白的追求，甚至要求自己的兄弟退让，怀玉是个心高气傲的人，他重视(shì )兄弟的患难(nán )情(🍙)谊，他还有想要出人投(🎠)地的野心。在怀玉的犹豫退让间，丹丹心如刀绞，志高毫不知情(qíng )。然而3人间(🌪)却由于猜测和忌妒，产生了小小的裂缝。
　　(🌿)民国初(💘)期，军阀混战。北京城一片躁动不安。怀玉(yù )因帮助同(👫)在科班(bān )长大的朋友金宝（孙坚 饰）遭(zāo )到追杀，为求(qiú )退路，怀玉匆匆逃亡上海。临别时，怀玉含蓄地向(🎹)丹丹表露了情感，也表示要退出和志高与丹丹(😡)间的感情纠葛，丹丹痛彻心扉的哭喊，使志高明白了(le )自己在丹丹(dān )心里是无法(fǎ )与怀(🧚)玉相比的。
　(💀)　30年(🍻)代的上海，和北京相比，就是另一个眼花缭乱、光怪陆离的世界。歌舞娱乐电(diàn )影空(🕉)前繁荣，几乎引领着世界(jiè )的(🔎)时(shí )尚潮流，报纸、杂志(🕣)、电台等媒体的力量也迅速(sù )膨胀。路新生也进入上海传媒界(jiè )，要大展一番手脚。
　　初入上海(hǎi )有些自惭形秽的怀玉(yù )迅速(sù )给(gěi )自己鼓起勇气，他(🎬)不言输，在这片他完全陌生的土地上，他相信自(zì )己会成(🖇)为最棒的角儿。“罩(zhào )”着怀(huái )玉、请他在上海演戏的，是上海滩的黑(hēi )道(dào )老大金啸风（(🙈)杜源(🏖) 饰），史仲明（房(fáng )(🚛)子斌 饰）的(de )老(🕘)板。那是一个如同老(lǎo )虎一样(🏿)让人产生寒意的男人。金啸风在娱乐业和媒体(tǐ )的势力遍布上海，暗中(zhōng )还做着许多不(bú )为人知的(de )生意(🧕)，令人闻(⬛)风丧胆。但怀玉似乎(hū )并不太惧怕这个男(nán )人，甚至还在无意间(🥡)重重地刺伤了金啸风——偶然(rán )的机会，怀玉认识(🌘)了一个叫段娉婷(tíng )（万茜 饰）的女(🏯)人，她是一个电影明星。段娉婷(tíng )爱上了怀玉(🥈)，怀玉(😙)也如同做梦一(➡)般(🏴)被这个美人吸引、搅动，无法自拔。他不知道，这是他为自己藏下的一把刀——这个女人，是上海滩老大金啸风的女人。金(jīn )啸风的自尊被这个戏子伤害，怀玉不得不离开舞台，生活布满危机。幸而段娉婷对怀玉的爱，使(🚋)得怀玉得以踏入影坛，在风云正起的上海电影业(♓)，崭露了头角。
　　丹丹决意离开北京，到上海寻找怀玉。看到(dào )的却是怀玉和一个大明星亲密无(🐇)间(jiān )的样子。怀玉无奈要丹丹回(🐎)京，倔强而绝望的丹丹却暗自选择了另一(💺)条道路——为了报复，为了尊严，她(📻)辗转认识了(le )金啸风。丹丹的面孔让金啸风恍如(🎀)隔世地想到自己的初恋(liàn )情人。他被心底一种温暖的(de )情感左右，答应着丹(dān )丹的一切要求，将(jiāng )丹丹捧红了。漩涡的(😱)中(zhōng )心，彼此纠缠的人物都到场了：迷乱而努力成名的怀玉、高傲却也(🎱)孤单的段娉婷还有因绝望而变得冷漠(💥)的成为(wéi )当红(👜)明星的丹丹(⏱)。还(😰)有(yǒu )一只搅动他们命运的手——金啸风。他把丹丹捧为“土布(bù )皇后”成(chéng )名之后，开始支持她演电(🏉)影，收购了怀玉段娉婷所在的电影公司妄图挤垮他们。他(tā )们之间，上演着一场(chǎng )势(shì )均力敌，剑拔(🧢)弩张(zhāng )的恩怨较量。各界媒体纷纷对准了这场较量中的每一个重量级人物。金啸风(fēng )为丹丹所做的一切却没有使他(tā )得到他珍爱(🎋)的女孩。当金啸风得知丹丹与怀玉的情(🎎)感纠葛时，把仇恨对准(zhǔn )(🍹)了怀玉。他要让唐怀(🥔)玉死。此时在北京的志高已经渐渐成名，并和丹丹昔日(✂)好友小翘（徐翠翠 饰）出双(🦓)入对。
　　金啸(xiào )风请志(💔)高赴上海(🏪)演出(chū )，悉心安排了(😹)唐怀玉和志高同台义演，计划卸装时趁(chèn )乱行刺唐怀玉。但同行的李盛天(Ⓜ)却上(👣)前(qián )替了怀玉一死。此(🐋)时怀玉考虑到丹丹的处境，竟然单枪匹马(mǎ )去向丹丹报信了——声色场沉(chén )迷了他的爱情，但生死关头，他无法忘记初恋的圣洁(🌎)。怀玉与丹丹昏沉而约共同逃往杭(háng )州，放弃这十丈软红，荣华富贵，放弃段娉婷与金先生。回归，回归(😿)到(dào )最初。来不及了(🤒)，在归途中，金先生派出的人绑架了(🥇)唐怀玉，并下(👲)令把知情的志高投进黄浦江。金啸风要怀玉生(shēng )不如死，以一把石灰，毁掉了他(tā )(🍨)的(de )眼睛和面(🍷)容。怀玉终于知道儿时(shí )的(🍺)竹签中，那一支“生不如死”正是他的命运(🍥)。幸而(ér )有爱着他的段娉婷，他们，一(yī )对在瞬间红透(tòu )上海的明(😆)星，搀扶着，隐居到了杭州。
　　金啸风的复仇完成了，但生(🗺)意却陷(xiàn )入了全面的崩盘。他的手下(xià )史仲明用计(🍩)搞垮了(🛣)这个(gè )自大的男人。金啸风最后想拥有的只剩下丹丹了，但他却在(⏪)和丹丹独(🍸)处的小岛被人杀害。当志高赶来救(😝)丹丹的时候，看到的女孩已是满脸泪痕，呆呆傻傻……血雨过(🗨)后，总是要归于平(🕡)静的。死而后生”的志高回(🚪)了北京。
　　几年后，志(🐹)高娶了小翘，当了爹，照(zhào )顾着寡居的母亲，和痴傻(🌾)的(🔬)丹丹。他也是和他爹一样的(de )角儿，也撑着(zhe )一方戏班。段娉婷陪伴怀玉回了北平。天桥已经不在。他去了(le )戏楼，盲眼的他坐在台下听着(zhe )志高的演出。演出后，志高收到一(👊)张纸条，上面的名字让他心头一紧：是怀玉。他追了出去，秋(🎑)天的(🏅)北京胡同里，只有一抹落(☝)日挂在西边儿的天上(💴)，街角，有一条长(🍥)长的，似曾相识(👫)的影子……