一条(🆓)天桥，架起一条从凡间到天(tiān )上的路。从(cóng )这条路上走出的，还有三个孩子飘荡的俗(sú )尘里的(de )传奇故事。清末的北京喧闹、纷乱，人们的喜乐哀愁和那时的阳光一(yī )样直爽和不加阻拦。在科班中长大的(de )怀玉（贾乃(😻)亮 饰）和(🥀)好朋友志高（王泊文 饰）就(jiù )是在这样(yàng )的阳光(⏯)下(xià )恣意地成长着。孤儿怀玉骨(💻)子里爱戏，但(dàn )就好像他迷惑不清的身世一样，抚养他长大(🤷)的班(bān )主李盛天（(⛳)关栋天 饰）始终绝决地(dì )拒绝他学戏。然而戏曲、科班里的(de )一切对(duì )于怀玉而言，似乎有中宿命般的吸引。成角儿，是他(tā )幼小心灵中(zhōng )模糊(hú )但坚定的信念。志高是个生来贫贱的孩子。做(zuò )暗娼的母亲将(🚲)他抚养(yǎng )长大，唯一的梦想就是让他学戏成角儿——据说，他的母(mǔ )亲红莲（孔琳 饰）在做妓(📬)女时，与(yǔ )一位名角儿相好，生下了志高，母亲是想让(ràng )志(zhì )高延续她对那位名角儿的想念。
　　在热闹的天桥，他们结识了进京卖艺的(🐸)姑娘丹丹（王子文 饰），三个身世飘零的孩童惺惺相惜(🐼)地学着戏里的样子，结拜(bài )成兄妹。在(zài )雍和宫(gōng )的后院，3个伙伴来(lái )到一个神秘的老太监家，老太监(jiān )是一(💘)个不平凡的人，他拥有人所不能及的本事——能看穿命运，预测未来(🧖)。只(❣)因为预见了清朝的灭亡时间，所以他得(dé )以(🔘)及早预备为自己留下后路。3个孩子求(qiú )签(qiān )算(suàn )命，但“生不如死”、“死不如生”“先死后(hòu )生”三支被黑猫打落的命签，如同3人头上的咒语和谜团。但毕竟是孩子，那冥冥中的谶语(♉)并未阻挡他们肆意的成长与(⤴)快乐，身强(🗺)力壮的志高，是怀玉和(hé )丹丹的保护神，他们一起大大咧咧(liě )地(dì )度过了戏班(bān )受罚(fá )、胡同打架、北海划(💽)船的打打(dǎ )闹闹的(de )童年。
　　清朝(cháo )灭亡了。北京城中一(yī )篇(piān )哗然，哭声和笑(🦇)声几乎同时充满了北京的天空。这样的事情在年少(🕰)的怀玉看来似(📌)乎是桩喜事——叔叔李盛天(tiān )在(🈳)这个天变色、风云起的当口，突(tū )然同(🏇)意了怀玉学戏的请求，少年怀玉告别了留英回国的家庭教师路新生，开始了实(🐼)现京剧梦想(📠)的旅程。梦想越走越近，3个孩子也在渐渐(🎯)长大。过往单纯的(de )嬉戏渐渐多了些羞涩(🍵)的味道。怀玉和志高都曾偷偷(tōu )地注视过身旁这个漂亮倔强的姑娘，丹丹也莫名地(dì )对这两(liǎng )个(gè )(📈)哥哥有了不同的依恋。
　　科班结(jié )束了。梨园行中的明争暗斗一(🏆)时间搅动得科班里分崩离析。李(lǐ )盛天临危受命，组建了戏班，怀玉挑梁登台，不负众望。但成角的道路(🕊)异常艰辛，除了刻苦练功外，还要时(😣)时应对来自同行的刁难和暗算。幸(🛹)有师傅和(hé )(➿)志高等伙伴的帮衬，还有在心里(⏬)已经悄悄扎了根的丹丹，怀玉一直(😧)很坚强。3个人的情感还(🍩)在滋长(😚)着。丹丹对两个男生都有情义，但她越来越清楚自己(💛)爱的是怀玉；怀玉和志高都爱丹丹，爱法却不一样，志高(gāo )是明明白白的追(zhuī )求，甚至(🕶)要(🚪)求自己的(🆖)兄弟退(🌵)让(ràng )，怀(huái )(🛴)玉是个(gè )心高气傲的人，他重视兄弟的患难情谊，他还有想要出人投地的野心。在怀玉的犹(yóu )豫退让间，丹丹心如(rú )刀绞，志高毫(🐆)不知情。然而3人间却由于猜测(🥈)和忌妒，产生了(🌔)小小的裂缝(🏴)。
　　民国初期，军阀混战。北京城一片躁动不安。怀(huái )玉因帮(bāng )助(🤚)同(tóng )在科班长大的朋友金宝（孙坚 饰）遭到(🕖)追杀，为求退路，怀玉匆匆逃亡上海。临别时，怀玉含蓄地向丹(🥈)丹表露了情感，也表示要退出和志高与丹(🛡)丹间的感情纠葛，丹丹痛彻(🌕)心扉的哭喊，使(shǐ )(🏳)志高明白了自己在丹丹心里是无法与怀玉相比(🔘)的。
　　30年代的上海，和北京(jīng )相比，就是另一个眼花缭乱、光怪陆离的世界。歌舞(wǔ )娱乐电影空前繁荣，几乎引领着世界的时尚潮流，报纸、杂志、电台等媒体的力量也迅速膨胀。路新(🎨)生也进入上海传媒界，要大展一番手脚。
　(👜)　初入上海有些(📩)自惭形(xíng )秽的怀玉迅速给自己鼓起勇气，他不言输(🏊)，在(🎵)这片他完全陌(✉)生的(de )土地上，他相信自己会(huì )成为最棒的角儿。“罩”着怀玉、请他在上海演戏(🍬)的，是上海滩(tān )的黑道老(🍞)大金啸风（杜(dù )源 饰），史仲明(🍅)（房子(🌝)斌 饰）的老板。那是一个如同老(lǎo )虎一样让人产生寒意的(de )男人。金啸风在娱乐业和媒体的势力遍布上海，暗中(🛴)还做(🐍)着许(🌓)多不(bú )为人知的(de )生(🏯)意，令人闻风丧胆。但怀玉似乎并(🏊)不太惧怕这个男人，甚(shèn )至还在无意(♐)间重重地刺伤了金啸风——偶然(🥟)的机(jī )会，怀(huái )玉认识了(📂)一个叫段(duàn )娉婷（万茜 饰）的女人，她是一个电影明星。段娉婷爱上了怀玉，怀玉也如同做梦一(➡)般被这个美人吸引、搅动，无法自拔。他不知道，这是他为自己藏(🕣)下的一把刀——这个女人，是(📐)上海滩老(🍛)大(⏳)金(jīn )啸风的(🖤)女人。金啸风的自尊(🔊)被这个戏子伤害，怀玉不得不离开舞台，生活布满危机。幸而段娉婷对怀玉(yù )的爱，使得怀玉得以踏入影坛，在(zài )风云正起(qǐ )的上海电影(yǐng )业，崭露了头角。
　　丹丹决意离开北(🙅)京，到上(shàng )海寻找怀(🏔)玉。看到的却是怀玉和一个大明星亲密(🏾)无间的样子。怀玉(👀)无奈要丹(🦆)丹(dān )回京(🚫)，倔强而绝望(📌)的丹丹却暗自选择了另一条道路——为了报复，为了尊严，她辗转认识了金啸风。丹丹的面孔让金啸风恍如隔世地(dì )想到自己的初恋情人。他被心底一种温暖的情感(gǎn )左右(yòu )，答应着丹丹的一切要求，将丹丹捧红了。漩涡的中心，彼此纠缠的人物都到(🏒)场了：迷乱而努力成名的怀玉、高傲却也孤单(🍥)的段娉婷(🚕)还有因绝望而变得冷漠的成为当红明(🦄)星的丹丹。还有一只搅动他们命运的手——金啸风。他把丹丹捧为“土布皇后”成名之后，开始支持她演电影，收购了怀玉段娉(pīng )婷所在的电影公司妄图挤(🐣)垮他们。他们之间，上演着一场势均力敌，剑拔弩张的恩怨较量。各界媒体纷纷对准了这场较量中的每一个重量级人物(wù )。金啸风(⏸)为(wéi )丹丹所做的一切却没有使他得到他珍(🕷)爱的(de )女孩。当金啸风(fēng )得知(zhī )丹丹与怀玉的情感纠葛时，把(bǎ )仇(chóu )恨对准了怀(huái )玉。他要让唐怀玉死。此时在北京的志高已经渐渐成名，并和丹丹昔日好友小翘（徐翠翠 饰）出双入对。
　　金啸风请志高赴上海演(🥕)出，悉心安排(🌊)了唐怀(🤞)玉和(⤴)志高同台义演，计划(huá )卸(💽)装时趁乱行刺唐怀玉。但同行的李盛天却上前替了怀玉一死。此时怀玉考虑到丹丹的处境，竟然单枪匹马去(⚫)向丹丹报信(🐤)了——声色场沉迷了他的爱情，但生死(sǐ )关头，他无(wú )法忘记初恋的圣洁。怀玉与丹丹(🚧)昏沉而约共同逃往杭州，放弃这十丈软红，荣(róng )华(huá )富贵，放弃段(🐹)娉婷与金先生。回归，回归到最初。来不及了，在(👪)归途中，金先生派出的(de )(🐼)人绑架了唐怀玉，并下令把知情(💚)的(de )志高(gāo )投进黄浦(🔓)江(jiāng )。金啸风要怀玉生不如死，以一把(⏱)石灰，毁掉了他的眼睛和面容。怀玉终于知(zhī )道儿时的竹签中，那一支“生不(😯)如死”正是他的(de )命运。幸而有爱着他(tā )的段娉婷，他们，一对(🚑)在瞬间红透上海的明星(💢)，搀扶着，隐居到了杭(🦄)州。
　　金啸风的复仇完成了，但生意却陷入了全面的崩盘。他的手下史(shǐ )仲明用(🍌)计搞垮了这个自大(dà )(⛓)的男人。金(jīn )啸风最后想拥有的(🔞)只剩下丹丹了，但他却在和丹丹独处的小岛被人杀害。当(🛷)志高赶来救丹丹的时候，看到的女孩(💤)已(yǐ )是(shì )满脸泪痕，呆呆傻傻……血雨过后，总是要归于(🌵)平静的。死而(ér )后生”的志高回了北京(jīng )。
　　几年后，志高娶了小翘，当了爹，照顾(🎆)着寡居的母亲(🌴)，和痴(chī )傻(shǎ )的丹丹。他也是和他爹一样的(de )角儿(ér )，也撑着一方戏班。段娉婷陪伴(⬜)怀玉回了北平。天桥(🎫)已经不在。他去了戏楼，盲眼的他坐在台下听着志高的演出。演(⚪)出后，志高收到一(yī )张纸条，上面的(de )名字让他心头一紧：是(📿)怀玉(yù )。他(tā )追了出去，秋天的北(🖥)京胡同里，只有一抹落日挂在西(xī )边儿的天上，街角，有一条长长的，似曾相(xiàng )识的影子……