一条天桥，架起(qǐ )一条(🏽)从凡间到天上的路。从这条路上走出的(🔧)，还有(🆖)三个孩子飘荡(dàng )的(🏴)俗尘(🐮)里的传奇故事。清末的北京(🌗)喧(xuān )闹、纷乱，人们的喜乐哀愁和那(nà )时的(de )阳光一样直爽和不加阻(zǔ )拦。在科(kē )班中长大的怀玉（贾乃(nǎi )亮 饰）和(hé )(🥀)好朋友志高（王泊文 饰）就是在这样的阳光下恣意地(dì )成长着。孤儿怀玉骨子里爱戏(🔝)，但就好像(🤠)他迷惑不(㊙)清的身世一样，抚养他长大的班主李盛天（关栋天 饰）始(shǐ )终绝决地拒(🚴)绝他学戏。然而(ér )戏曲、科班里的一切对于怀玉而言，似乎有中宿(xiǔ )命般(🐨)的吸(🥋)引。成角(💅)儿(🌼)，是他幼小心灵(🔈)中(🏒)模糊但坚定的信念。志高(⏲)是个生来贫贱的孩子。做暗娼的母亲将他(tā )抚养长大，唯一的梦想就是让他学(xué )戏(🏓)成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳 饰）在做(zuò )妓女时，与一位名角(jiǎo )儿相好，生下(xià )了(le )志高，母亲(qīn )是想让志高延续她对那位名角儿的想念。
　　在热闹的天桥，他们结识了进京卖艺的姑(🍈)娘丹丹（(😼)王子文(♟) 饰），三个身世飘零的孩童惺惺相惜(🐼)地学(xué )着戏里的样子，结拜成兄妹。在雍(yōng )和(hé )宫的后院，3个伙伴来到一个神秘的老(lǎo )太监家，老太监是一个不平凡的人，他拥有人(🔭)所不能及的本事——能看穿(😇)命运，预测未(wèi )来。只因为预见了清朝的灭(miè )亡时间，所以他得以(yǐ )及早预备为自己留下后路。3个孩子求签算命(mìng )(😍)，但“生不如死”、“死不如生”“先死后生”三支被黑猫打落的命签，如同3人头上的咒语和谜团。但(🈵)毕竟是孩子，那冥冥中的谶语并未阻挡他们肆意的成长与快乐，身强力壮的志高，是怀玉和丹丹的保护(hù )神，他们一(🍀)起大大咧咧地(📀)度过了戏(🏄)班受罚、胡同打架、北海划船的打打闹闹的童年。
　　清朝灭亡了。北京城中一篇哗然，哭声(🥂)和笑声(shēng )几乎同时充满了(😓)北京的天空。这样的事(shì )情在年少的怀玉看来似(sì )乎是桩喜事(🚀)——叔叔李盛天在这个天变(biàn )色、风云起(🚠)的当口，突然同意了怀玉学戏的请(qǐng )求，少年怀玉告别了(le )留英回国的家(📼)庭教师路新(♑)生，开始了实现京剧梦想的旅程。梦想越走越近，3个孩子也在渐渐长大(📘)。过往单(📼)纯的嬉戏(🥪)渐渐多了些羞涩的味(wèi )(🌨)道。怀玉和志高都曾偷偷地注视过身旁这个漂亮倔强的姑娘(niáng )，丹丹也莫名地对这两(📔)个哥哥有了不(💝)同的依恋。
　　科班结束了。梨园行中的明争暗斗一时间搅动得科班里分崩离析。李盛天临危受命，组建了戏班，怀玉挑梁登台，不负众望。但成角的(🛠)道路异常艰辛，除了刻苦练功外，还要时时(📸)应对来自同行的刁难和暗算。幸有师傅和志高等伙伴的帮衬，还有在心里已经(🦕)悄悄扎了根(📛)的丹丹(dān )，怀(🖍)玉一直很坚(🐀)强。3个(gè )人(♊)的情感还在滋长着。丹丹对两个男生都有情义，但她越来越(yuè )清楚自己爱的是怀玉；怀玉和志(🌪)高都爱丹丹，爱(🈂)法却不一样，志(🕣)高是明明白白的追(zhuī )求(qiú )，甚(🔔)至要求自己的兄弟退让，怀玉是个心高气傲的人，他重视兄弟的患难情谊，他还有想(xiǎng )要出人投地(dì )的野心。在怀玉的犹豫退让间，丹(🚖)丹心如刀绞，志高毫不知情。然而(ér )3人(rén )间却由于猜测和忌妒，产生了小小的(de )(🤫)裂缝。
　　民国初期(👈)，军阀混战。北京城一片躁动不安。怀玉因帮助同在(zài )科班(bān )长大的朋友金宝(🍯)（孙坚 饰）遭到追杀，为求退路，怀玉匆匆逃亡上海。临别时，怀玉含蓄地向丹丹表露了情感，也表示(shì )要退出(🍭)和志(🍰)高与丹丹间的感情纠葛，丹丹痛彻心扉的哭喊，使(🏳)志(zhì )高明白了自己在丹丹心里(lǐ )是无法与怀玉相比的。
　　30年代的上海(hǎi )，和北京相比，就是另一个眼花缭乱、光怪陆离的世(shì )界。歌舞娱乐电影空前繁荣，几乎引领着世界的时尚潮(cháo )流，报纸、杂志、电台等媒体的力量也迅速膨胀。路新生也进(jìn )入上海传媒界，要大展一番手脚。
　　初(chū )入上海有些自惭形秽的(🦀)怀玉(🍹)迅速给自己鼓起(🖍)勇气，他不言输，在这片他(🤜)完全陌生的土地上，他相信(xìn )自(⭕)己会(📠)成为(🙇)最棒的角(jiǎo )儿。“罩”着怀玉、(🚮)请他在上海演戏(🍬)的，是上海滩(🧡)的黑道老大金啸风（(🙈)杜源 饰），史仲明（房子斌 饰）的(🏙)老板。那是一个如同老虎一样让人产生寒意(🙍)的男(nán )人。金啸风(fēng )在娱乐(🚁)业(🤐)和媒体的势力遍布(bù )上海，暗中还做着许多不为人知的生意，令人闻风丧胆(🌠)。但(dàn )怀玉似乎(🍁)并不太惧怕这个男人，甚至还在无意间重重地刺伤了金啸风——偶然的机会，怀玉认识了一个(🚼)叫段娉婷（万(wàn )茜(qiàn ) 饰）的女人，她是一个电影明星。段娉婷爱上了怀玉，怀(huái )玉也如同做梦一般被这个美人(👍)吸引(😠)、搅动，无法自拔。他不知道，这是他为自己藏下(🔺)的一(yī )把刀——这个女(nǚ )人，是上海滩老大金啸(🤦)风的(de )女人。金啸风的自尊(zūn )被这个戏子伤害(hài )，怀玉不得不离开舞台，生活布满危(🌨)机。幸而段娉婷对怀玉的爱，使得怀玉得以踏入影坛，在风(🌷)云(🍂)正(🚵)起的上海电影业，崭露了头角。
　　丹丹决意离开北京，到上海寻找怀玉(yù )。看到的却是怀玉和一个(gè )大明星亲密无间的样子。怀玉无奈要丹丹回京，倔强而绝望的(🥗)丹丹却暗自选择了另一条道(dào )路——为(🐎)了报复，为了尊严，她(📻)辗转认识了金啸风。丹丹的面孔(🌲)让金啸风(🌞)恍如隔(gé )世地想到(👠)自己的初恋情人。他被心底一种温暖的情感左右，答应着丹丹的一切要求，将丹(🔑)丹捧红了。漩涡的中(zhōng )心，彼此纠缠的人物都到场了：迷乱而努力成(🗄)名的怀玉、高傲却也孤(🆗)单的段娉婷还(🧥)有因(yīn )绝望而变得冷漠的(de )(🙏)成为当红明星的丹丹。还有一只搅动他们命运的(de )手——金啸风。他把丹(💁)丹捧为“土布皇(🕵)后”成名之后，开始支持她演电影，收购(gòu )了(le )怀玉段娉婷所在的电影公司(sī )妄图挤垮他们。他们之间，上演着一场势均(jun1 )力(💒)敌(dí )，剑(jiàn )拔弩张的恩怨较量。各界媒体纷纷对准了这场较量中的每(🏽)一个(gè )重量级人物。金啸风为(wéi )丹丹所做的(🏗)一切却没有使他得到他珍爱的女孩。当(dāng )金啸风(fēng )得知丹丹(dān )与怀玉的情感(gǎn )纠葛时，把仇恨对准了怀玉。他要让唐怀玉死。此时在北京的志高已经渐渐(jiàn )成名，并和丹丹昔日(rì )好友小翘（徐翠翠 饰）出双入对。
　　金啸风请志(zhì )高赴上(🛺)海演出，悉心安排了唐怀玉和志高(👾)同台义演，计划卸装时趁乱行刺唐怀玉。但(dàn )同行的李盛天却上(👣)前替了怀玉一(yī )死。此时怀玉考虑(lǜ )到丹丹(dān )的处境，竟(jìng )然单枪匹马去(⚫)向丹丹报信了——声色场沉迷了他的爱情，但生死关头，他无法忘记(🕵)初恋的(de )圣洁。怀玉与丹丹昏沉而(💮)约共同逃(táo )往杭州，放弃这十丈软红，荣华富贵，放弃段娉婷与金(jīn )先生。回(🚘)归，回归到最初。来不及了，在归途中，金先生派出的人绑架了唐怀玉(🍐)，并下令把知情(qíng )的志高投进黄浦江。金啸风要怀玉生不如死，以一把石灰，毁掉了他的眼睛和面容。怀玉终于知道(dào )儿时的(de )竹签(qiān )中，那一支(🍿)“生(🚏)不如死”正是他的命运。幸而有爱着他的段娉婷，他们，一对在瞬间(jiān )红透上海的明星，搀扶着，隐居到了杭州。
　　金啸风的复仇(chóu )完成(chéng )了，但生意却(què )陷入了(💳)全面的崩盘。他的手下史仲明用计搞垮(🌊)了这个自大的(✍)男人。金啸风最后想拥有的只剩下丹丹了，但他(tā )却在和丹丹独(dú )处的小岛被人杀害。当志(🔱)高赶来救丹丹的时候，看到的女孩已是满脸泪痕，呆(dāi )呆(dāi )傻傻……血雨过后，总是要归于平静的。死而后生”的志(zhì )高回了北京。
　　几年(nián )(👝)后，志高娶了小翘，当(dāng )了爹，照顾(🎆)着寡居的母亲，和(hé )(🍆)痴傻的(de )丹丹。他也是和他爹一样的角儿，也撑着一方戏班。段娉婷陪伴(⬜)怀玉回了北平。天桥已经不在(💝)。他去了戏楼，盲(👫)眼的他坐在台下听着志高的演出。演出后，志高收到一张纸条，上面(⛳)的名字让他心(xīn )(🚤)头一紧：是怀玉。他追了出去，秋天的北京胡同里，只(😞)有(yǒu )一抹(mò )落日挂在西边儿的天上，街角，有一条长长的，似曾相识的影子……