一条天桥(✒)，架起一条从凡间到天上的路。从这条路上走出的，还有三个孩子飘荡的俗尘里的传(😧)奇(🎾)故事。清(⏬)末(mò )(🎲)的北京喧闹、纷(😎)乱，人们的喜乐哀(āi )愁(chóu )和(hé )那(🛍)时的阳光一样直爽和不(bú )加阻拦。在科班中长大的怀玉（贾乃亮 饰）和好朋友(😱)志高（王泊文(wén ) 饰）就是在这样的阳光下恣意(🔢)地(❔)成长着。孤儿怀(huái )玉骨子里爱戏，但就好像他迷(🌞)惑不清的身世一样，抚养他长大的班(bān )主李盛天（关栋天 饰）始终绝决地拒绝他学戏。然(rán )而(🗳)戏(🤘)曲、科班里(lǐ )的一切对于怀玉而言，似乎有中宿命般(🐨)的吸引。成角儿，是他(📟)幼小心(xīn )灵中模糊但坚定的(🤔)信念(🔍)。志高是个生来贫贱的孩子。做暗娼的母亲将他抚养(yǎng )长大，唯一的梦想就是让他学戏成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳 饰）在做妓女时，与一位名角儿相好，生下了志高，母亲是想让(ràng )志高延续她对那位名角儿的想念。
　　在热闹的(de )天桥，他们结识了进(jìn )(🎆)京卖艺的姑娘丹丹（王子文 饰）(🏁)，三个身世飘零的孩(🖥)童惺惺相惜地学着戏里的样子，结拜成兄妹。在雍和宫的后院，3个伙伴来到一个神秘的老太监家，老太监是(shì )一个不平凡的人，他拥有人所不能及的本(💓)事——能看穿命运，预测未来。只因为预(🔘)见了清朝的(de )灭亡时(shí )间，所(🖨)以他(tā )得以及(jí )(🚬)早(🐊)预备为自己(jǐ )留下后路。3个孩子求签算命，但“生不如死”、“死不(👂)如(rú )生”“先死后生”三支(🈲)被黑猫(🍑)打(dǎ )落的命签，如同3人头上的咒语和谜团。但毕竟是孩子，那冥冥中的谶语并未阻挡他们(➗)肆意的成长与快乐，身强力壮的志高，是怀玉和丹丹(dān )的保护神，他们一起大大咧咧地(dì )度(🐑)过了戏班受罚、胡同打架、北海划船(chuán )的(de )打打(dǎ )闹闹的童年(nián )。
　　清朝灭亡了。北京城中(zhōng )一篇哗(✉)然，哭声和笑声几乎同时充满了北京的天(🌚)空。这样的事情在年少(shǎo )的怀玉看来似乎(⬛)是桩喜事——叔叔李盛天在这个(gè )天变色、风云起的当口，突然同意了(le )怀玉学戏(🔦)的请求，少年怀玉告别了留英回国的家庭教师路新生(🔋)，开(kāi )始了实现京剧梦想的旅程。梦想越走越近，3个孩子也在渐渐长大。过往单纯的嬉(xī )戏渐渐多了些羞涩的味道。怀玉和志高都曾(👬)偷偷地(⚡)注视(shì )过身(shēn )旁这个漂亮倔强(👥)的姑娘，丹丹也莫名地对这两个哥哥有了不同的依恋。
　　科班结束了。梨园行中的明争暗(àn )斗一时间搅(jiǎo )动得科班里分崩离析。李盛天(tiān )临危受命，组建(jiàn )了戏班，怀玉挑梁(✖)登台，不负众望。但成角的(🛠)道路异常艰辛，除了(le )刻苦练功外，还要时时应(yīng )对来自(zì )同行的刁难和暗算。幸有师傅和志高(gāo )等伙伴的帮(🐞)衬，还有在(❇)心里已经悄悄扎了根(gēn )的丹丹，怀玉一直很坚强。3个人的情感还在滋长着。丹丹(🈵)对(🕤)两个男生都(dōu )有情义，但她(tā )(💠)越来越清楚自己爱的是(shì )怀玉；怀(huái )玉和志高都(🥔)爱(📆)丹丹，爱(ài )法却不一样，志高是明明白白的(♿)追求，甚至要求自己的兄弟退让，怀玉是个心高气(qì )傲的人，他重视兄弟的患难情谊，他还有想要出(chū )人投地的野心(🎮)。在怀(huái )玉的犹豫退让间，丹丹心如刀绞，志高毫不知情(🏘)。然而3人间却由于猜测和忌妒，产生了(le )小小的裂缝。
　　民国初期，军阀混战。北京城一片躁动不安。怀玉因(yīn )帮(🐪)助同在科班长大的朋友金宝（孙坚 饰）遭到追杀，为求退路(lù )，怀(🤗)玉匆匆逃亡上海。临别时，怀玉含蓄地(🙉)向丹丹表露了情感，也表示要退出和志高与丹丹间的感情纠葛，丹丹痛(😃)彻心扉的哭喊，使志高(gāo )明白了自己在丹丹心里是(shì )无(😨)法与怀玉相(🎲)比的。
　　30年代的上海(💜)，和北京相比，就是另一个眼花缭乱、光怪陆离(🔮)的世界。歌舞(🍧)娱(🚯)乐电影空前繁荣，几乎引领着世界的时尚(shàng )潮流，报纸、杂(zá )志、电台等媒体的(🎧)力量(⤴)也(😙)迅速膨胀。路新生也进入上海传媒界，要大展一番手脚(💗)。
　　初入上海有些自惭形秽的怀玉迅速(💄)给(gěi )自己(🦈)鼓起勇气，他不言输，在这片他完全陌生的土地上，他相信自己会成为最棒的角儿。“罩”着怀玉、请他(tā )在上海演戏的(📗)，是上海滩的黑道老大金啸风（(🙈)杜源 饰），史仲明（房子斌(bīn ) 饰）的(🏙)老板(bǎn )。那是一个(gè )如同老虎一样让人产生寒意(🙍)的男人。金啸(xiào )风在娱乐(lè )业(yè )和媒体的势力遍布上海，暗中还做着许多不为人知的生意，令人闻风(fēng )丧胆。但(dàn )怀玉似乎并不太惧怕这(zhè )个男(🔆)人(rén )，甚至还在无意间重重地刺伤了(🎊)金啸风——偶然的机会，怀玉(🏩)认识了一个叫段娉婷（万茜 饰）的(de )女人，她是一个电影明(míng )星。段娉婷爱上了怀玉，怀玉也(yě )如同做梦一般被(bèi )这个美人吸引、搅动，无法自拔。他不(🍔)知(😌)道，这是他为自(zì )己藏下的一把刀——这(zhè )个女人，是上海滩老大金啸风的女人。金啸风的自尊被这个戏子伤害，怀玉不得不(🍅)离开舞台，生活布满危机(jī )。幸而段娉婷对怀玉的爱，使得怀玉得以踏入影坛，在(📺)风(fēng )云正起的上海电影业，崭露了头角。
　　丹丹决意离开北京，到上海寻找怀玉。看到的却是怀玉和一个大明星(xīng )亲密无间的样子。怀玉(👀)无奈要丹丹回京，倔强而绝望(📌)的丹丹却暗自选择了另一条(👱)道路——为了报复，为了尊严，她辗转认识了(🚠)金啸风。丹丹的面(miàn )孔让金啸风(🌞)恍如隔世地(dì )想到自己的初恋情人。他(🕠)被心底一(🤹)种温暖的情感左右，答应着丹丹(dān )的一切要求，将(jiāng )丹丹捧红了。漩涡(wō )的中心，彼此纠(❤)缠的人物都到场了：迷乱而努力成名的(🌙)怀玉、高傲却也孤单的(de )段娉婷还有因绝望(💶)而变(biàn )得冷漠(💥)的成为(wéi )(🦀)当红明星的丹丹。还有一只搅动他们命运的手——金啸(🙏)风。他把丹丹捧为“土布皇后”成名之后，开始支持她(⛓)演电影，收购了怀玉段娉婷(🍚)所在的电影公司妄图挤垮他们。他们之间，上演着一(➗)场势均力敌，剑(jiàn )拔弩张的恩怨较量。各(gè )界(📚)媒体纷纷(fēn )对准了这场较量中的每一个重量级人物。金啸(xiào )风为丹丹所做的一切却没(méi )有使他得到他珍爱的女孩。当金啸风得知丹丹与怀玉的情感纠葛(🤠)时，把仇恨对准了怀(📀)玉。他要让唐怀玉死。此时在北京的志高已经渐(📴)渐成名，并和丹丹昔日(✂)好(🏌)友小翘（徐翠翠 饰）出双入对。
　(🔠)　(👅)金啸风(fēng )请志高赴上海演出，悉心安排了唐怀玉和志高同台义演，计划卸装时趁乱(luàn )行刺唐怀玉。但同行(🤖)的(de )李盛天却上前替了怀玉一死(👽)。此时怀玉(🎄)考(kǎo )虑到丹丹的处境，竟(🍨)然单(dān )枪匹马去向丹(dān )丹报(bào )信了——声色场沉迷了(😰)他的爱情，但(🌉)生死关头(🐦)，他无(wú )法忘记初恋的圣洁。怀玉与丹丹昏沉而(ér )约共(🎠)同逃往杭州，放弃这(🌆)十丈软红，荣华富贵，放弃段娉婷与金先生。回归，回归到最初。来不及了，在(zài )归途中，金先生派出的人绑架了(le )唐(🏟)怀玉，并下令把知(🌾)情的志高投进黄(👂)浦江。金(jīn )啸风要怀玉生不如死，以一把石灰，毁掉了他的眼睛和面容。怀玉终于知道儿时(shí )的竹签中，那一支“生不如(🍇)死”正是他的(😗)命运。幸而(ér )有爱(🔔)着他的(🎌)段娉婷，他们，一对在瞬间红透上海的明星，搀扶着，隐居到了(le )杭州。
　　金啸风的复仇完成了，但生意却陷入了全面(miàn )的崩(🗳)盘。他的手下史仲明用计搞垮了这个自大的(de )男人。金啸风最后想拥有的只剩下丹丹了，但他却在和丹丹独(dú )处的小岛被人杀害(hài )。当志高赶来救丹(dān )丹(🛒)的时候，看到的女孩已是满脸泪痕，呆呆傻傻……血雨过后，总是要归于平静的。死而后生”的志高回了(🏰)北京。
　　几(jǐ )年后，志高娶了小翘(qiào )，当了爹(🏵)，照顾着寡居的母亲，和痴傻的丹丹。他也是和他爹一样的角儿，也撑着一方戏班。段娉婷陪(péi )伴怀玉回了北平。天桥已经不在。他去了戏楼，盲眼的他坐在台下听着志高的演出(💬)。演出后，志高收到一张纸(📀)条，上面的名字让他心头一(yī )紧：是怀玉。他(tā )追了出去，秋天的北京胡同里(🍡)，只有一抹落日(rì )挂(guà )在西边儿的天上，街角，有(🐌)一条长长的，似曾相识的影子……