一条天桥，架起一条(tiáo )从凡间(jiān )到天上的路。从这条路上走出的，还有三个孩子飘(piāo )荡的(🏴)俗尘里的传奇故事(shì )。清末的北(❣)京喧闹、纷(fēn )乱，人们的喜乐哀愁(🤷)和那时的阳光一样直爽和(hé )(🥄)不加(🚉)阻拦。在科班中长大的怀玉（贾乃亮 饰(shì )）和好朋友志高（王泊文 饰）(🧚)就(jiù )是在这样的阳光下恣意地成长着。孤儿怀玉骨子里爱戏，但就好像他迷惑不清的身世一样，抚(🈴)养他长大的班主李盛天（关栋天 饰）始终绝决地拒绝他学戏。然而戏(🤘)曲、科班(bān )里的一切对于怀玉而言，似乎有中(🐛)宿命般的吸(xī )引。成角儿，是他幼小(xiǎo )心灵中模糊但(🎥)坚定的(🤔)信念。志高是个生来贫贱的孩子。做暗娼的母亲将他抚养长(🔙)大，唯一的梦想就是让(🌸)他学戏成角儿——据说，他的母亲红莲（孔琳 饰）(💅)在做(zuò )妓女时，与一位名角儿相好，生下了志高，母亲是想让志高延续她对那位名角儿的想(✒)念(niàn )。
　(🎞)　(🚓)在热闹的天桥，他们结识了进京卖(🏖)艺的姑(🍈)娘丹丹（王(🔮)子文 饰），三个身世飘零的孩童惺(xīng )惺相惜地学(xué )着戏(🖥)里(lǐ )的样子，结拜(🎆)成兄妹。在雍(yōng )和宫的后(hòu )院，3个伙伴来到一个神秘的老太监家，老太监是一个不平凡的人，他拥有人所不能(🆕)及的本事——能看穿命运，预测未来。只因为预见了清朝的灭亡时间，所以他得以及早预备为自己留下后(Ⓜ)路。3个孩子求签算命，但“生不如死”、“死不如生”“先死后生”三(🏚)支被黑猫打落的命签，如同3人头上的咒语和谜(🏰)团(tuán )。但毕竟是孩子，那冥冥中的谶语并未阻挡他们(➗)肆意的成长与快乐，身强(🗺)力壮的志高，是怀(🥖)玉和丹丹的保护神(shén )，他(💦)们一起大大咧咧地度(dù )过了戏(xì )班受罚、胡同打架、北海划船的打打闹(nào )闹(nào )的童年。
　　清朝灭亡了。北京城中一篇哗然(rán )，哭声和笑声几(jǐ )(🙈)乎同时充满了北京(jīng )的天空。这样的事情在(🀄)年少的怀玉看来似乎是桩喜事——叔叔李盛天在这个天变色、风云(🚁)起的当口，突然(✡)同意了怀玉(🎂)学戏的请求(qiú )，少年怀玉告别了留(📥)英回国的家庭教师路新生，开始了实现(🈁)京剧梦想的旅程。梦想越走越近，3个孩子也在渐渐长大。过往单纯的(de )嬉戏渐渐(🤱)多了些羞涩的味道。怀玉和志高都曾偷偷地注视过身(shēn )旁这个漂亮(liàng )倔强的姑娘，丹丹也莫名地对(🏺)这两(liǎng )个哥哥有了不同的依恋。
　　科班结束了。梨(lí )园行中的明争暗斗一时间搅动得科班(bān )里分崩离析。李盛天临危(wēi )受命(mìng )(⛲)，组建了戏班，怀玉挑梁登(🐬)台，不负众(zhòng )望。但成角的道路(lù )异常艰辛(🥘)，除了刻苦练功外，还要(yào )时时应对来自同行的刁难和暗算。幸有师傅(fù )和志高等伙伴的帮衬，还有在心里(lǐ )已经悄悄扎了根的丹丹，怀玉一直很坚强。3个人的情感还在滋长着。丹丹对两个男生都有情义，但她越来越清楚自己(jǐ )爱的是怀玉；怀玉(🥝)和志高都爱丹丹，爱法却不一样，志高(gāo )是明明白白的追求，甚至要求(qiú )自己的兄弟退让，怀玉是(💨)个心高气傲(🧥)的人，他重(🚳)视兄弟的患难情谊，他还有想要出(😩)人投地的野(yě )心。在怀玉的犹豫退让间，丹丹心如刀绞，志高毫不知情。然而(ér )3人间却由于猜测和忌妒，产生了小小的裂缝(féng )。
　　民国初期，军阀(💑)混战。北(🚌)京城一片躁动不安。怀玉因帮助同在科(🍜)班长大的朋友金宝（孙坚 饰）遭到追杀，为求退路，怀玉匆匆逃亡上海。临别时，怀玉含蓄地(🙉)向丹丹表露(🏡)了情感，也表示要(yào )退出和(➿)志高与丹丹间的感情纠(🦔)葛，丹丹(🦃)痛彻心扉(🌤)的哭喊，使志高明白了自己(jǐ )在丹丹心里是无法与怀玉相比的。
　　30年代的上海，和北京相比，就是另一个眼花缭乱、光怪陆离的世界。歌舞娱乐电影空(kōng )前繁荣，几乎引领着世界的时(shí )尚潮流，报纸、杂志、(🗣)电台等媒体的力(lì )量也迅速膨胀。路新生也进入上海(👞)传媒界，要大展(😝)一番手脚(💗)。
　　初入上海有(yǒu )些自惭形秽的怀(huái )玉迅速给自(➿)己(🦈)鼓起勇气，他不言输，在这片他完全陌生的土地上，他相信自己会成(🖇)为最棒的角儿。“罩”着(🏣)怀玉、请他在上海演戏的，是上海(hǎi )滩的黑道(dào )老大金啸风（杜(dù )源 饰）(🍕)，史仲明(🍅)（房子斌 饰）的老板。那(nà )是一个如同老虎(🤓)一(yī )样让人产生(shēng )寒意的男人(🥧)。金啸风在娱(🧛)乐业和媒体的势力遍布上海，暗中还做着许多不为人知的生意，令人闻风丧胆。但怀玉似乎(🍁)并不太惧怕这个男人(💧)，甚至还在无意间重重地刺(🐂)伤了(le )金啸风——(🐱)偶然的(de )机会，怀玉认识了一个(🚼)叫段娉婷（万茜 饰）的女人，她是一个电影明星。段娉婷爱(ài )(➗)上了怀玉，怀(huái )玉也如同做梦一般被这个美(🧝)人吸(xī )引、搅动，无法自拔(🕰)。他不知(😌)道，这是他为自己藏下的一把刀——这个女人，是上海(hǎi )滩老大金啸风的(🖤)女人。金啸风的自尊被(bèi )这(📱)个戏(📤)子伤害，怀玉不得不离开舞台(tái )，生活(🚉)布满危机。幸而段娉婷(tíng )对(duì )怀玉的爱，使得怀玉得以踏入影坛，在风云正起的(de )上海电影业，崭露了头角。
　　丹丹决(🔢)意离开北(běi )京，到上海寻找怀玉。看到的却是怀玉和(hé )一个大明(💺)星亲密无间的样子。怀玉无奈要丹(🦆)丹回京，倔强而绝望的丹丹(dān )(⛸)却暗自选择了另一(yī )条道路——为了报复，为了尊严，她辗转认识了金啸风。丹丹的面孔让金(jīn )啸风(fēng )恍如隔世地想到自己(jǐ )的初恋情人。他被心底一种温暖的情感左右，答应着丹丹的一切要(🥗)求，将丹丹捧红(hóng )了(🛤)。漩涡的中心，彼此纠缠的人物都到场(🥪)了：迷乱而(ér )努(👟)力成名的怀玉、高傲(🎒)却也孤单(dān )的段娉婷还有因绝望而变得(dé )冷漠的成为当红明星的丹(dān )丹。还(hái )有一只搅动他们命运的手(shǒu )——金啸风。他把丹(dān )丹捧为(wéi )“土布皇后”成名之后，开始支持她(tā )演电影，收购了怀玉段娉婷所在的电影(🚳)公司妄图挤垮他们。他们之间(jiān )，上演着一场势(shì )均力敌，剑拔弩张的恩怨(🤞)较量。各界媒体纷纷对准了这场较量(liàng )中的每一个重量级人物。金啸风为丹丹所做的一切却没有使(🤖)他得到他珍爱的女孩。当金(🛒)啸(🤺)风得知丹丹与怀玉(yù )的情感纠葛时，把仇恨(hèn )对准了怀玉。他要让唐怀玉(🕙)死。此时在北京的(de )志高已经渐渐成名，并(bìng )和(hé )丹丹昔日好友小翘(💥)（徐翠翠 饰）出双入对。
　(🔠)　金啸(🎨)风请志高赴上海演(yǎn )出，悉心安排了(le )唐怀(huái )玉和志高同台义演，计(✊)划卸装(zhuāng )时(💃)趁乱(🥂)行刺唐怀玉。但同行的李盛天却上前替了怀玉一死。此时怀玉考虑到丹丹的处境，竟然(🏴)单枪匹马去向丹丹报信了——声色场沉迷了他的爱情，但生(shēng )死关头，他无(wú )法忘记(🕵)初恋的圣洁。怀(huái )玉(🕘)与丹丹昏沉而约共同逃往杭(♉)州，放弃这十丈软红，荣华富贵，放弃段娉(pīng )婷与金先生。回归，回归到最初。来不及了，在归途(🚫)中，金先生派出(chū )的人绑架了唐怀玉(yù )，并(🕉)下令把知情的(de )志高投进黄浦江。金(jīn )啸风要(🌹)怀玉生不(bú )如死，以一把石灰，毁掉了他的眼睛和(✔)面容。怀玉终于知道儿(⏭)时的竹签中，那一支(zhī )“生不如死”正是他的命运。幸而有(🌒)爱着他的(de )段(⛄)娉婷，他们，一对在(✨)瞬间红透上海的明星，搀扶着，隐居到了杭州。
　　金啸风的复仇完成了，但生(🗺)意却(què )(😄)陷入了全(🥕)面(💧)的崩盘。他的(🎽)手下史仲(zhòng )明用计搞垮了这个自大的男人(rén )。金啸风最后想拥有的只剩下丹丹了，但他却在和丹丹独处的小岛被人杀害。当志高赶来救丹丹的时候，看到的女孩已是满脸泪痕，呆呆傻傻……血雨过后(📂)，总是要归于平静的。死而后生”的志高(🎅)回了北京。
　　几年后，志高娶了小翘，当了爹，照顾着寡居的母亲，和痴傻的丹丹。他也是和他爹一样的角(💩)儿，也撑着一方(fāng )戏班。段娉婷陪伴怀玉回了北平。天桥已经不在。他去了戏楼，盲眼的他坐在(zài )台下听(tīng )着志高的演出。演出后，志高收到一张纸条(tiáo )，上(shàng )面的名字让他(😀)心头一紧：是怀玉。他(tā )追了出去，秋天的北京胡同里，只有一抹落日挂在(zài )西边儿的天上，街角，有一条长长的，似(👠)曾相识的影子……