本剧讲述的是嘉靖与(✒)海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊(🎺)生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝(cháo )野，清官(guān )海(🏇)瑞（黄志忠 饰）不惧强权(quán )，敢于(yú )向(xiàng )腐朽封建的皇权发起挑战(zhàn )。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修玄(🐶)二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井(🥔)文化也算(📙)繁荣，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼(🔔)并使千百万农民一夜之间失去了赖(lài )以生存的土地。严嵩(sōng )的专权引(💹)起了地方各级官员的不满，“倒严(🐛)”之声甚(👪)嚣尘上，从上至下(xià )、从里到外，从(cóng )朝廷到地方(fāng )官府，到处充斥着(👌)尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了(📞)当时(🏓)的历史舞(wǔ )台......