本剧讲述的是嘉靖与海瑞的(📼)故事。嘉(jiā )靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（(🛤)倪大红 饰(🗼)）党羽密布、权(🌫)倾朝野，清官海瑞(♑)（黄志忠 饰）不惧强权(quán )，敢于向腐朽(👁)封建的皇权发起挑(🏐)战。皇帝朱厚熜（陈宝国(🍮) 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济(📯)大(dà )权。当时的中国经济发达，市井(jǐng )文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾突出(🙉)，国(guó )家(jiā )大面积(🍄)实施的土(tǔ )地兼并使千百万农民一夜之间(jiān )失去了赖(🧟)以生存的(de )土地。严(yán )嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之(zhī )声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着(👌)尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史(shǐ )舞台......