本剧讲述的是嘉(jiā )靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行(🕰)、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党(🥩)羽密布、权(🌫)倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不(🔸)惧强权，敢于向腐朽(👁)封建的皇权发起挑(tiāo )战。皇帝朱厚熜（陈宝(😚)国 饰）练道(dào )修玄二十载，始终(🤷)把控着(zhe )大明朝的军政、经济大权。当时的中国经(jīng )济发(fā )达，市井(jǐng )文化也算繁荣，但社会各阶层矛盾(dùn )突(tū )出，国家大面积(🍄)实施的土地兼并使千(🕙)百万农民一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起(qǐ )(💔)了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上(shàng )至下、从(🐩)里(lǐ )到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗角(🐞)的血雨腥风。忠臣(chén )良(🔙)将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台......