本剧讲述的是嘉靖与海瑞(ruì )的(📼)故事。嘉靖三十九年，贪(tān )墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官(🌗)海瑞（黄志忠 饰(shì )）(🕔)不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起(qǐ )挑战。皇帝朱厚(hòu )熜（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把(bǎ )控(💞)着大明(🌙)朝的军(🚣)政、经济(📯)大权。当时的中国经济发达，市(shì )井文化也算繁荣，但社会各阶(🌞)层矛盾突出，国家大面积(jī )实施的(de )土地兼并使千百万(😍)农(💠)民一夜之间失去(🕐)了赖以(yǐ )生存的土地。严嵩的专权引起(qǐ )了地方各级官员的不满，“倒(dǎo )严”之声甚嚣尘上，从上至下(xià )、从(🐩)里到外，从朝廷到(🐡)地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心(xīn )斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时的历史舞台......