本剧讲述的是嘉靖与海(hǎi )瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨(🛍)横行、民不聊生。奸(🎹)臣严嵩（倪大(🍖)红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽(xiǔ )封建的皇权发(fā )起挑战。皇帝朱厚(hòu )熜(zǒng )（陈宝国 饰）练(liàn )道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的(de )中国经济发达，市(shì )井文化也算繁(fán )荣，但社会(🤠)各阶层矛盾突出(🙉)，国家大面(miàn )积(🍄)实施的土地兼并使千百(bǎi )万农(💠)民一夜(🏯)之间失去了赖以生(🧣)存(cún )的土地。严嵩的专权引起了地(dì )方各级官员的不满，“倒严(yán )”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方(fāng )官(📧)府，到处充(📛)斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣(🌂)良将与乱臣贼子纷纷登上(🌸)了当时的历史舞台......