本剧讲述的是(shì )嘉靖与海瑞的(de )故事。嘉靖三十九年，贪墨(🛍)横行、民不(bú )聊生(shēng )。奸(🎹)臣严嵩（倪大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清(❣)官海瑞（黄志忠 饰(shì )）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）(😻)练(liàn )道修(🚑)玄二十载(zǎi )，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也(yě )算繁荣(✋)，但社会各阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使(🤲)千百万农民一夜之间失去(qù )了赖(lài )以生存的(⚾)土地(dì )。严嵩的专权引起了(le )地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣(🥋)尘(🤷)上，从上至下(xià )、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充斥着尔(ěr )虞我(🥤)诈、(👵)勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣贼子(🔫)纷纷登上了当时的历史舞台......