本剧讲述的是嘉靖与(yǔ )海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪(🕸)墨横行、民不聊生。奸臣(chén )严嵩（倪大红 饰）党羽(yǔ )密布、权倾朝(⏬)野，清官海瑞(ruì )（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇(🔲)权发起挑战。皇帝朱(zhū )厚熜(zǒng )（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政(zhèng )、经济大权。当时的中国经(jīng )济发达，市(🥎)井文化也算繁荣(✋)，但社会各(gè )阶层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民一夜(🏯)之间失去了赖以生存的土(🕯)地。严嵩的专权(quán )引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上(🃏)，从上(🌼)至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充(📛)斥着尔虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与(yǔ )乱臣贼子(zǐ )纷纷(🔥)登上了当(⏳)时(🏓)的历史舞(wǔ )台......