本剧讲述的是(shì )嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不(🍥)聊生。奸臣严嵩(🐉)（倪大红(🔬) 饰(🗼)）党羽密布、权倾朝野，清官海(🏇)瑞（(📼)黄志忠 饰(🐿)）不(bú )惧强权(quán )，敢于向腐朽(👁)封建的皇权发起挑战。皇帝(🛺)朱厚熜(🎫)（陈宝国 饰）练道修玄二十载，始终把控着大明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层(🙄)矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千百万农民(👺)一夜之间(jiān )失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级(jí )官员的不满(mǎn )，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从朝廷到地方官府，到处充(chōng )斥着尔(ěr )虞我诈、勾心斗角的血雨腥风。忠臣良将与乱臣(🆙)贼子纷纷登上了当时的历史舞(wǔ )台(tái )......