本剧讲述的是嘉靖与海瑞的故事(shì )。嘉靖三十九年，贪墨横行、民不聊生。奸(🎹)臣严(🥈)嵩（倪(🌰)大红 饰）党羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽封建的皇(🔲)权发起挑战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）练道修(🚑)玄二十载，始终把控着大(dà )明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶(🌞)层矛(㊙)盾突出，国家大面积(🍄)实施的土地兼并使(shǐ )千百万农民一夜(🏯)之间(jiān )失去了赖以生存的土地。严(yán )嵩的专权引起了地方各级官员的(de )不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到外，从(cóng )(🙎)朝(cháo )廷到(dào )地(dì )方官府，到处充(📛)斥着尔虞我诈、勾心斗角的(de )血雨腥风(🚲)。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登上了当时(🏓)的历史舞台......