本剧讲述的是(🔨)嘉靖与海瑞的故事。嘉靖三十九年，贪(🕸)墨横(héng )行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红 饰）党羽密布、(📿)权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧强权，敢于向腐朽(xiǔ )封建的皇权发起挑战。皇帝朱(📞)厚熜（陈宝国 饰）练道修玄二(èr )十(🕕)载，始终把(🔊)控着大(dà )明朝的军政、经济大权。当时的中国经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶层矛(máo )盾突出，国家大(dà )面积实(shí )施的土地(dì )兼并使千百万农民(👺)一夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩(🤘)的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严”之声甚嚣尘上，从上至下、从里到(😝)外，从朝(cháo )(💿)廷到地方官府，到处充斥着尔虞我诈、勾心斗(🥅)角的(🍽)血雨腥风。忠(🔎)臣良将与乱臣贼子纷纷登上(shàng )了当时的历史舞台(tái )......