三十年代末期的浙东水乡，施家大院的新房里，被后(hòu )妈林德贤强嫁(jià )给施傻子的王美云，可怜而无助。不谙男女(🎏)之事的施傻子对王(wáng )美(měi )云施虐。躲在(🤷)房外听动静的表哥林国一，不顾一切闯进门，救出美(🗑)云出(chū )虎(hǔ )口。雨夜中(zhōng )，国一把美云藏于旷野涵洞下，自己引走了众多来追(😞)赶的施家人。病入膏肓的大老爷林宗懿，发觉晚辈中少了美云，遂责怪(guài )大女儿德贤，一心把美云嫁出去就是(shì )为了侵吞美云(🕐)亲(🐀)爹留下的财(⚾)产。医生(shēng )对全家人说，林老爷恐怕熬不过今晚。老二林德轩从上海赶回家。他向家人宣(🐩)讲着抗日的道理。施家众人闯进林(⏲)宅要人(rén )，德轩等人与之(zhī )相持不下时，日本兵攻占了镇海(hǎi )。生(🖍)命即(💣)将(🔥)衰竭的(de )林老爷(yé )，做主定下国一和定云的姑舅亲事。定玉暗(💅)自(zì )窃(qiè )喜，国一却感突兀。对着从抗日战场赶(🔮)回来的二儿子德轩(xuān )，林老爷悄(🖱)悄的告述他关(guān )(🏡)于家产的(🙅)秘密。
　　赵俊明带着舞女翠仙从上海回来。德贞、定玉母女难免心生(😻)怨恨(⏭)。林老太太借故虐待丫头桂菊，俊明(míng )打抱不平，林老太太则反唇相讥，意指他没资格对(duì )自己说三道四。俊明要定玉退掉和国一的婚(hūn )事，重进学堂做个知识女性，去寻求个性解放。国一、美云好心劝慰定玉不要为父亲俊明的所为过(🖨)于伤心。定玉恨透了包括美云和父亲(💙)在内的家里所有的人，国一则不理解定玉为何变(biàn )(💼)得如此刁蛮。美云向定玉述说着自己内心的凄苦，定玉听(tīng )(🏺)了有些(xiē )心动。俊明偷偷变卖德贞的首(shǒu )(🌵)饰，换了现钱领着翠(❔)仙到宁波城玩乐。德轩恋人王淑如在传送抗日情报(bào )时，被关校长盯梢。德(📜)轩枪逼关校长(😄)借钱用以抗(kàng )日，并要(🤥)他写下借据，留下“资助抗(👕)日”的证据。等(🏜)待这些年轻人和他们(men )的(de )长辈的命运，到底是什么呢。