三十年代末(mò )期的浙(zhè )东水乡，施家大院的新房里，被后妈林德贤强嫁给施傻子的王美云，可怜而无助。不谙男女之事的(de )施傻(📼)子对王美云施虐。躲在房外听动(🕖)静的表哥林国一，不顾一(🚥)切闯进门(📞)，救出美云出虎口。雨夜中，国一把美(😱)云藏于旷野涵洞下，自己引走了众多来追赶的(🔢)施家人。病入膏肓的大老爷林宗懿，发觉晚辈中少了美云，遂(💪)责(zé )怪大女儿德(dé )贤，一心(🧤)把美云嫁出去就(jiù )(💠)是为了侵吞美云亲(🐀)爹(🧟)留(liú )下(🧣)的(de )财产。医生对全家(jiā )人说，林老爷恐怕熬不过今晚。老二林德轩从上海(🥋)赶回家。他向家人宣讲着抗日(rì )的道理。施家众人闯(😙)进林宅要人，德轩等(🔷)人与(♌)之相持不下时，日本兵攻占了镇海。生命即将衰竭的林老爷，做主定(👛)下国(guó )一和定云的(de )姑舅亲事。定玉暗(💅)自窃(qiè )喜，国一却感突兀。对着从(❄)抗日战场赶回来的(🐈)二儿子德轩，林老爷悄悄的告述他关于家产(chǎn )的秘密。
　　赵俊明带着(zhe )舞女翠仙从上海回来。德贞、定玉母女(nǚ )难免心生怨恨。林老太(🐑)太借故虐待丫头桂菊，俊明打抱不平，林老太(🔂)太则反(🏉)唇相讥，意指他没资格对自己说三道四。俊明要定玉退掉和国(💘)一的婚事，重进学堂做个知识女(nǚ )性，去(qù )寻求个(🏫)性解放。国一、美云好心劝慰定玉不要为父亲俊明的所为过于伤心(xīn )。定(dìng )玉恨透了包括(kuò )美云(📩)和(hé )父亲在内的家里所(🤩)有的人，国一则不理(lǐ )解定玉为何变得如此刁蛮。美云向定玉(🈶)述(shù )说着自己内心的凄苦，定玉听了有些心动。俊明偷偷变卖德贞的(de )首饰，换了现钱领着翠仙到宁波城玩乐。德轩恋人王淑如(📑)在传送抗日情报时，被关校长盯梢。德(dé )轩(🍀)枪逼关校长借钱用以抗日，并要他写(xiě )下借据，留下“资助抗日”的证(zhèng )据。等待这些年轻人和他们的长辈的命运，到底是(shì )什么呢。