三十年代末期的浙(zhè )东水乡，施家大院的新房里，被后妈林(🎺)德贤强嫁(🆖)给施(shī )傻(shǎ )子的王(wáng )美(měi )云，可怜而无助。不谙男女之事的施傻子对王美云施虐。躲在房外听动静的表哥林国一，不顾(🏐)一切(🐖)闯进门，救出(🥞)美云出虎口(🙁)。雨夜中(🚑)，国一把美云藏于旷(💞)野涵洞下，自己引走了众多来追赶的施家人。病入膏肓的大老爷(🙂)林宗懿，发觉晚辈中少了美云，遂责怪大女儿德贤，一心把美云嫁出去就是为了侵吞(🎋)美云亲爹留(liú )下的财产。医生对全家人说(shuō )，林老爷恐怕熬(💍)不过今(🦇)晚。老(lǎo )二林德轩从上海赶回家。他向家人宣讲着抗日的道(💿)理。施家众人(rén )闯(😙)进林宅要人(👌)，德轩等人与之(zhī )相持不下时，日本(běn )兵攻占了镇海。生命即将衰竭的林老爷，做主定(dìng )下(🕕)国一和定云的姑舅亲事。定玉暗自窃喜，国一却感(gǎn )突兀(wū )。对着从抗日战场赶(🔮)回来的二儿子(zǐ )德轩，林老爷悄悄(💛)的告述他关于家产的秘密。
　　赵(zhào )俊明带着舞女翠仙从上海回来。德贞、定玉母女难免心生怨恨(⏭)。林老太太借故虐待丫头桂菊，俊明打抱不平，林老太太则反唇相讥，意指他没资格对自己说三(sān )道四。俊明要定玉退掉和(🤙)国(💘)一的婚事，重进(jìn )学堂做个知识女性，去寻求个性解放(fàng )。国一、美云(yún )好心劝慰定玉不要(🚖)为父亲俊明(🈲)的所为过于伤心。定玉恨透了包括(🍩)美云和父亲在内的家(jiā )里所有的人，国一则不理解定玉为何变得如此刁蛮。美云向定玉述说着自己内心(🌳)的凄苦，定玉(⚡)听了有些心动。俊明偷偷变卖德贞(zhēn )的首饰，换(huàn )了现钱(qián )领着翠仙到宁波城玩乐。德轩恋人王淑如在传送抗日情报(bào )时，被关校长(zhǎng )盯梢。德轩枪逼关(guān )校长借钱用以抗日，并要(yào )他写下借(jiè )据，留下(💽)“资助抗(👕)日”的证据。等待这些年轻人和他们的长辈(🈴)的命运，到底是(✉)什么呢。