三十年代末期的浙东水(shuǐ )乡，施家大院的新房里，被后妈林德贤强嫁给施傻子的王(🔬)美云，可怜而无助。不谙(⏬)男女之事的施(shī )傻子对王美云(🐿)施虐(🔸)。躲在房外听动静的表哥林国(🔲)一(yī )，不顾一切闯进门，救出美(🗑)云出虎口。雨夜中(🚑)，国一把美云藏于旷野涵洞下，自己引走了众(zhòng )多(🛑)来追赶的施家人。病入膏肓(🥎)的大老爷(yé )林宗懿(✋)，发觉晚辈中少了美(👓)云，遂责(zé )怪大女儿德贤，一心(🧤)把美云嫁出去就是为了侵吞美(🥕)云亲爹留下的财产。医生对全家人说，林老爷恐(👊)怕熬不过(🐾)今晚。老二林德轩从(cóng )上海赶回家。他向家(jiā )人(rén )宣讲着(😝)抗日的道(dào )理。施家众(zhòng )人闯进林宅要人，德轩等人与之相持不下时，日本兵攻占了镇海(🐖)。生命即将衰竭的林老爷，做主定下国(guó )一和定云的姑舅(jiù )亲事(🛃)。定玉暗自窃喜，国一却感突兀。对着从抗日战场赶回来的二儿子(🔍)德轩，林老爷悄悄(qiāo )的告述他关于家产的秘密(mì )。
　　赵俊明带着(zhe )舞女翠仙从上海回来。德贞、定玉母女难免心生怨(♈)恨。林老太(🐑)太借故虐待丫头桂菊，俊明打抱不平，林老太太则反唇(chún )相讥，意指他没资格对自己说三道(🃏)四。俊明要定玉退掉和国一的婚事，重进(🍆)学堂(táng )做(🌄)个知识女性(xìng )，去寻求个(gè )性解放。国一、美云好心劝慰定玉不要为父亲俊明的所为过于伤心。定玉(🐊)恨透了包(👶)括美云和父亲在内的家里所有的人，国一则不理(lǐ )解定玉为何变得如此刁蛮。美云向定玉述说着自己内心的凄(qī )苦，定玉听了有些心动。俊明偷偷变卖德贞的首饰，换了(le )现钱领着翠仙到宁波城玩乐。德轩恋人王(🗺)淑如在传(chuán )送抗日情报时，被关校长盯梢。德轩枪逼关校长借钱用以抗日，并要他写下借据，留(liú )下“资助抗日”的证(zhèng )据。等待(🔅)这(🛀)些年轻人和他们的长辈(🈴)的命运，到底是什么呢。