三十年(⛲)代末期的浙东水乡，施家大院的新房里(lǐ )，被后妈(mā )林德贤强嫁给施傻子(🌰)的王美云，可怜而无(wú )助。不谙男女之事的施(♑)傻子对王美云施虐。躲在房外听动静的表哥(💆)林国一，不顾一(yī )切闯进门，救出美云出虎口。雨夜中，国一把美云藏于旷野涵洞下，自己引(🥁)走了(le )众多(🛑)来追赶(🖲)的施家人。病入(rù )膏肓的(🥔)大老爷(yé )林宗懿，发觉晚辈中少了美云，遂责怪大女儿德贤，一心把美云嫁出去就是为了侵吞美云亲爹(🧟)留下的财产。医生对全家人说，林老爷恐怕熬不过今晚。老(➡)二(èr )林德轩从上海赶回家。他向家人宣讲着(😝)抗日的道(💿)理。施家众人闯(chuǎng )进林宅要人，德轩等人与之相持不下时，日本兵攻占了镇海。生命即将衰竭的林老爷，做主定下国(😳)一和定云的姑舅亲(👚)事。定(dìng )玉暗自(zì )窃喜，国一却感突兀。对着从(❄)抗日战场赶回来的二儿子德(🌲)轩，林老爷(yé )(🐱)悄悄的告述他关于家产的秘(🛃)密。
　　赵俊明带着舞(🐣)女翠仙从上(🏖)海回来(🍈)。德贞、定玉母女难(nán )免心生怨恨。林老太太借故虐待(dài )丫头桂菊，俊(jun4 )明打抱不平，林老太太则反(fǎn )唇相讥，意指他没资格对自己说三道四。俊明要定玉退掉和国一的婚事，重进学堂做个知识女性，去寻求个性解放。国一、美云好(hǎo )心劝慰定玉不要为父亲(qīn )俊明的所为过于伤(shāng )心。定玉(🐊)恨透了包括美云和父(fù )亲在内的家里(lǐ )所有的人，国一则不(bú )理解定玉为何变得如此刁蛮。美云向定玉述(🎦)说着(zhe )自己内心的凄苦，定玉听了有些心(🔷)动(dòng )。俊明(míng )偷(😎)偷变卖德贞的首(🌵)饰，换了现钱领着翠仙到宁波城玩乐。德轩恋人王淑如在传送抗日情报时(shí )，被关校长盯梢。德轩枪(🥩)逼关校长借钱(🐑)用以抗日，并(🎄)要他写下(xià )借据，留下“资助抗日”的证据。等待这些年(😌)轻人和他们的长(zhǎng )辈的命运，到底是(shì )什么呢。