三十年代末期的浙东水乡，施家(jiā )大院的新房里(lǐ )，被后妈林德贤(xián )强嫁给施傻子的王美云，可怜而无助。不谙男女之事的施(♑)傻子对王美云施虐(nuè )。躲在房外听动静的表哥林国一，不顾一切闯(🕌)进(jìn )门，救出美云出虎(✖)口。雨夜(yè )中，国一把美云藏于旷野涵洞下，自己引走了众多来追赶的施家人。病入膏肓的大老爷林宗懿，发觉晚辈中少了美云(yún )，遂责怪(guài )大女儿德贤，一心把美云嫁出去就(jiù )是为了侵吞美(měi )云亲爹留下的财产。医生对全家人说，林老爷恐怕熬不过今晚。老二林德轩(⛏)从上(👪)海赶回家(jiā )。他向家人宣讲着抗(kàng )日的道理。施家众人闯进林宅要人(rén )(👌)，德轩等人与之相持不下时，日本(📐)兵攻(🌂)占了镇海。生命即(💣)将衰竭的林老(lǎo )爷，做主定下国一和定云的姑舅亲事。定玉暗自窃喜，国一却感突兀。对着从抗日战场赶回来的二(🔬)儿子德轩，林老爷悄(🖱)悄的告述他关于家产的秘密。
　　赵俊明带着舞(🐣)女翠仙从上海回来。德贞、定玉母女难(🦐)免心生怨恨。林老太太借故虐待丫头桂菊，俊明打抱不平，林老太太则反唇相讥，意指他(👎)没资格对(🔚)自己(jǐ )说(shuō )三道四。俊明要定玉退掉(diào )和国一的(⛄)婚事，重进学堂做个知识女性，去(qù )寻求个性解放。国一、美(😎)云好心(xīn )(🌥)劝慰定玉(yù )(🔘)不要为父亲俊明的所为过于伤心。定玉恨透了包括美云(yún )和(Ⓜ)父亲(💙)在内的家里所有(yǒu )的人，国一(yī )则不(bú )理解定玉为何变得如此(🀄)刁蛮。美云向定(🈲)玉述说着自己内(nèi )心的凄苦，定玉听了(😓)有些心动。俊明偷偷(🏌)变卖德贞(🕝)的首饰，换了现钱领着翠仙到宁波(bō )城玩乐。德轩(xuān )恋人王淑如在传送抗日情报时，被关校长盯梢(🤼)。德轩枪逼关校长借钱用以抗(🏄)日(rì )，并要他写下借据，留下(💽)“资助抗日(rì )”的证据。等待这些(🈳)年轻人和他们的长辈的命运，到底是什么呢。