1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛(🃏)滥。在(zài )那种(🛍)灾(zāi )情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善良(🎏)的女锁匠，她为了活命，和养父一(yī )起，逃荒逃到苏州。胭脂心(xīn )灵手巧，带有市井小姑娘的(de )健壮、机灵(🚸)、勤快与诚实的特(🐖)征，并且有一手修锁开锁的好手艺。胭脂(🖲)认为会(huì )和养父(🎛)在苏州(🥎)过得衣食无忧。不料有天胭脂遭(zāo )人诬陷，被判处在36天后枪决。胭(yān )脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现(xiàn )躺在北方一户富(🈁)贵人家的小(xiǎo )姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾(gōu )结在一起要将镇上的矿石运送到海外牟利(lì )，为此要拿她(💸)当替身。胭脂从进步青年钱仲杰那里(🖍)接受了很多关(guān )于马克思主义的知识(😳)与理念(📤)，她认为(wéi )这些矿石是小镇和(hé )国家的资源，绝对不能(néng )被外人掠夺。最终，胭脂(🔬)说服了姐姐改邪归(🐱)正，他们一起为保护小镇资源(🛌)做出了贡献。