1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善良的女锁(🏇)匠，她为了活命(🐿)，和养(👑)父一起，逃荒逃到苏州。胭脂(zhī )心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚(chéng )实(shí )的特征，并且有一手(shǒu )修锁开锁的好手艺。胭(yān )脂认为会和养(🌑)父在苏州过得衣(yī )食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪(🤷)决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她(🕐)醒来时发现躺在(zài )北方一户富贵人家的(de )小姐房(fáng )中(👊)。胭脂满腹疑团，经探查后才知(zhī )道，她的亲姐姐和洋人勾结在(zài )一起要将镇上的矿石运送到海外牟(👌)利，为此要拿她当替身。胭脂从(cóng )进步青年钱仲杰(jié )那里(🖍)接受了很多关于马克思主义的(👛)知识与理念，她(🍺)认为(🐂)这些矿石是小镇(🤼)和国家的资(💑)源，绝对不(🍹)能被外人掠(luě )夺。最终(👅)，胭脂说服了姐姐改邪归正(zhèng )，他们一起为保护小镇资源(yuán )做出了贡献。