故事发生在二十世纪初叶。为(wéi )探索救(🍩)国救民真理，周恩来（朱亚文 饰）、邓希贤(🐉)（钟秋(qiū )(🍖) 饰）等一批进步青年来到法国勤工俭学，邓希贤因学费不够，被校方劝退(🕖)，从此，他(✳)和伙伴们开始了异国他乡的工读生活。1921年，周恩来、赵世炎（李梁 饰）等(🚣)成立(lì )巴黎共产主(⏯)义小组，陈延(🦗)年兄弟(dì )俩在他们(💻)感召下开始信奉马克(kè )思主义。北洋军阀停止供给留法学(🥫)生，蔡和(🔔)森（(🤲)张(zhāng )念骅 饰）带人到驻法公使馆请愿，遭到警察镇(zhèn )压。在不断斗争中，蔡和森(sēn )与向警予（吕(lǚ )夏 饰）结为(wéi )革命伴侣，蔡畅（吴晓丹 饰）和李富春（刘智扬 饰）也喜结连理。由于里昂大学拒(jù )收勤工俭学的中国学生，赵世炎、蔡和森(📞)等人奋起交涉，遭军警逮捕，后被遣返回国。血的洗礼(lǐ )让广大留法青(😉)年自觉(jiào )地站在了共产主义的旗帜下......