故事发生(🌠)在二十(shí )世纪(jì )初叶。为(wéi )探索(suǒ )救国救民真理，周恩来（朱亚文 饰）、邓希贤（钟秋 饰）等一批进步青年来到法国勤工俭学，邓希贤因学费不够，被校方劝退，从此，他和伙伴们开始了异国他乡的工读生活。1921年，周(zhōu )恩来、赵世炎（李梁 饰）等成(🔩)立巴黎共产主义小组，陈延年(nián )兄弟俩在他们感召下开始信奉马克思主义。北洋军阀停止供(⏰)给留法学生，蔡和森（张念骅(huá ) 饰）带人到驻法公使馆请愿，遭到警察镇压。在(💝)不断斗争中，蔡(cài )和(hé )森与向警予（吕夏 饰）结(jié )为革命伴侣，蔡(🚶)畅(💹)（吴晓丹 饰）和李富春（刘智(🔍)扬 饰）也喜结连(📸)理。由(👵)于里昂(áng )大学拒收勤(qín )工(🚲)俭学的中国学生，赵世(shì )炎、蔡和森等(⏳)人奋起交(🍁)涉，遭军警(jǐng )逮捕，后被遣返回国。血的洗礼让广(✖)大留法青年自觉地站在了共产主义的旗帜(🐈)下......