清咸丰年间，山西祁县大东(dōng )(🔼)家(jiā )乔致广因生意惨败病重身亡，股东们纷纷上门讨债，家族内部暗流涌动，伺机(🎲)瓜分家产(chǎn )(🏇)。危(📼)机之下，大太太（娟子 饰）急传在外考取功(gōng )名的二少爷乔致(zhì )庸（陈建斌 饰）回家(🙁)出任新的大东家，并让他斩断与其青梅竹马的(de )江(🥁)雪瑛（马伊俐 饰(shì )）任何联系，迎娶“山西第一抠”之女(🏂)陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根本不想接手生(😍)意，但面对族人(rén )的跪求，考虑到乔家未来的兴衰(shuāi )勉强就(jiù )范。穷秀才孙(sūn )茂才（倪大宏 饰）自觉满腹经纶，见乔(🌼)家有难自荐上(😝)门帮(🏒)忙，成了(le )乔致庸的军师。上任伊(👌)始，乔致庸一行首先赶往包头乔家分号，大刀阔斧地进行了人(rén )事调整，他任人(🍁)为贤的做法很快赢得了众商家的尊崇(chóng )。从此，一代奇(qí )商乔致庸开始了他数十(🈺)年的风雨历程......