清咸丰(⛲)年间，山西祁(qí )县(xiàn )大东家乔致广因(🕟)生意(🛍)惨败病重身亡，股东们纷纷上门(🌰)讨(tǎo )债，家族内部暗流涌动，伺机瓜分家(🌗)产。危机之下，大(dà )太太（娟子(zǐ ) 饰）急传在外考(💆)取功名的二少爷乔致庸（陈建斌 饰）回家出任新的大东家，并让他斩断与其青梅竹马的(de )江雪瑛（马伊俐(😞) 饰(🔢)）任何联系，迎娶“山西第一抠”之女陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根(🧤)本不想接手生意，但面对族人的(de )跪求，考(kǎo )虑到乔家未来的兴衰勉强就(💔)范。穷秀才孙茂才（倪大(🈸)宏 饰）自觉满腹经纶，见乔家有难自荐上门帮忙，成了乔致庸的军师。上任伊始，乔致庸一行首先赶往(wǎng )包(bāo )(🔞)头(tóu )乔家分号(hào )，大刀阔斧地(🖍)进行了人事调整，他任人为贤的做法很快赢得了众(zhòng )商家的尊崇。从此，一代奇商乔致庸(🚩)开(kāi )始了他数十年的风雨历程......