清咸丰年间(🐽)，山(📼)西祁县大东家乔致广因生意惨败病重身亡，股东们纷纷上门讨债(zhài )，家族内部暗流涌动(🌫)，伺机瓜分家产。危机之下(xià )，大太太（娟子 饰）急传在外(wài )考取功名的二少爷乔致庸（陈建斌 饰）回家出任新的大东家，并让他斩断与其青梅竹马的江雪瑛（马伊俐 饰）任何联系，迎娶“山西第一抠”之(🐑)女陆玉菡（蒋勤勤 饰）。乔致庸生性顽劣，根本不想接手生意(yì )，但面(🏯)对族人的跪(guì )(🐀)求，考(kǎo )虑(🤖)到乔家未(👣)来的兴衰勉强(💹)就范。穷秀(👊)才孙(💍)茂才（倪大宏(hóng ) 饰）自觉满腹经纶，见乔家有难自荐上(shàng )门帮忙，成了乔致庸的(🔍)军师。上任伊始，乔致庸一行首先赶往包头乔家分号，大刀阔斧地进行了人事调整，他任人为贤的做(zuò )法很快赢(yíng )得了众商(shāng )(👚)家的尊崇。从此，一代奇商乔致庸开(🍹)始了他数十年的风雨历程(chéng )......