从(🈯)陆天恩一生的际遇中，我们看(kàn )到的(de )是一幅中国近(🕟)百(🕸)年来历史变迁(🍥)的绘卷。　　一九0四年，他生于北京一个显赫的皇亲国(guó )戚之(zhī )家；祖母陆老(⚫)太太是亲王格格(gé )，已逝的祖父是慈安皇太(🛹)后的侄(zhí )儿，外(wài )公是蒙古(🥞)亲王(wáng )；这显赫的家世使他一出生(😱)就背负(fù )着异于常人的命运；更由于他是几代单传的独子，是家里的宝贝，便受到过度的(🙌)爱护和限制，使他成为(wéi )锦衣玉食的笼中鸟，无法，也不敢振翅高飞。　　八岁那年，时(🤖)局大变，民国肇建，清帝退位，陆府连带着大受影(🈸)响；显赫化为(🐨)乌有，皇亲(🌪)国戚的身份消失，原本在朝(💿)为官(guān )的父亲陆(lù )正波赋了闲，在家研究字画古玩打发时日(rì )，陆老太太则沉湎在昔日的繁华梦中，依(yī )然定期(🎐)进宫向逊帝(dì )溥仪及太妃们请(qǐng )(🐂)安，并且以此为(🤼)生活的重(chóng )心；母亲陆夫人以严(❄)厉的(de )态度管理家务，个性和行事风(🚪)格都宛如老太太的翻版。　　稚(zhì )龄(🛌)的陆天恩(🚓)在不知不觉中成为新、旧时代交替期的畸零人——时代发生巨变，生活的环境整个错乱了，原先规划好的一切都已不适(shì )用，人生失去了方(🌸)向，无所(suǒ )适从，因(🚹)此，他的心情(🔡)飘忽、空虚，没有理想，没有奋斗的意愿。　　1921年，他尊祖母之命娶表妹灵芝为妻，两人(rén )没有感情；他在外结识了唱京韵大鼓的水(shuǐ )飘萍，则谱出了恋曲；但，水飘萍患有肺(🚄)病，渐至不治，时值灵芝分娩，难产，两人同日死亡。　　水飘萍之死使陆天恩伤心不已，灵芝之死则使陆府蒙上重大的阴影，老太太的健康更是大受打击。　　其时，溥仪大婚，婚后想有所作为，特别挑选(xuǎn )了郑(zhèng )孝胥、罗振玉、王(🚌)国(guó )维等人封(🐑)了官职，与(yǔ )既有的“帝师(🔤)”陈(chén )宝琛等人共事；陆天恩的外公和舅舅因为热中复辟，也觉得机会来了，于是大力活动；端康太妃则示意溥仪，给陆天恩入宫当差的机会；这事，老太太当(⬛)然高兴，陆夫人更因为家道正日渐(jiàn )中衰，希望儿子得个官职，以振兴家业；不(bú )料，经历过晚清官场的陆正波坚决反对这事，母子、夫妻之间发生了一场严重(chóng )的冲突(tū )，最后还是依(yī )照陆正波的意见，婉拒了太妃的好意。　　陆府继续过着“坐吃山空”的日(rì )子，陆天恩也继续(🎷)过着无所(👷)事事、游手(shǒu )好闲的(😍)日子，心情苦闷，无可(📫)排遣；一天，他(tā )小时的奶妈秦朱氏带着女儿秦燕笙来(lái )访，才带给他峰回(✏)路转的变化。　　出身寒微而力求(qiú )上(shàng )进的(🤯)秦燕笙从小在困苦的环境中努力读书，女子(🍮)师范学校毕业后，在小学教书，她满怀理想，正准备到北京来继续求学，然(🤑)后(hòu )(🎀)到欧(ōu )洲去留学；陆天恩第一次认识到和(hé )自己周(zhōu )遭的人完(🌽)全不(bú )一样的女孩，对她的知性美于惊讶中起(qǐ )了爱慕(mù )之心，疯狂的追求(qiú )起她来；而受新文化、新思潮洗礼的秦燕笙虽然并不喜欢他(tā )的的生活方式，却被陆府的历史感和文化气息所吸引，两人渐(🈸)渐陷入热恋。　　而(ér )身外的世界情况非常坏——民国(guó )的政局混乱(luàn )不堪(🍞)，军阀猖狂，拥有重兵的冯(🔜)玉祥突然将(jiāng )攻击的目标对准了溥仪，强力逼宫(🏁)，使溥仪离开(kāi )紫禁城；溥仪(🍨)狼狈离宫，无有(yǒu )安身立命的所在，暂时(🐌)在父亲载(🥑)丰(🎟)的(🤫)府第居住——听到这个消息的陆老(lǎo )太太忧急攻心，病得更严重了(🐢)。　　无意中透露这个(🍜)消息的秦燕笙因而自责不已(yǐ )，索性自己提出(chū )(🙈)结婚，为老太太冲喜。　　但，两(👂)人的家世、人生观、(🎹)文化层次(cì )、生(shēng )活习惯(💠)和对未来的憧(➿)憬都完全不同，相处起来非常痛(🦃)苦，婚后一年，秦燕笙在极度忍耐(🚲)中度过；(✝)她未有(🌖)生育，而陆老太太终告不(🦄)治，丧礼过后百日(rì )，秦燕笙非常坚决的提出离婚的要(yào )求；她(🌕)离开陆家，准备继续(💿)求学。　　(🚯)一九三二年，溥仪赴东(dōng )北成立“满洲国”，不(🥂)少前清亲贵(guì )闻风而起，赴东北追随溥仪；陆天恩的外公和舅舅们更是从蒙古率众响应；但陆正波却决定继续过隐居的(de )生活(huó )，并因心中对时代的感触非常深刻，而产生了一个心愿，想专心撰写一部中国现代史的著作，而不卷入政治的漩涡(wō )，为免被协迫或暗杀，索性举家南迁。　　来到上海定(dìng )居，陆天恩自觉年纪已经(jīng )不小了(🍅)，考虑谋(móu )职；但，他的个人(🈵)特(⏹)质与新时代、新社会格格不入，很难有(🥧)适合他的事可做；他只得继续过着无所事事的生活。　　一天,他闲逛、看戏，新来的绍(shào )(🌡)兴戏班正演出(⛓)小(🍁)韵(yùn )仙担纲的(➡)