从陆天恩一生的际遇中，我们看(kàn )到的是(shì )一幅中国近百年来历史变迁的绘卷。　　一(yī )九0四年(nián )，他生于北京一个显赫的皇亲国戚之(🏇)家；祖母陆老太太是亲(👑)王格格，已逝的祖父是慈安皇太(tài )后的侄儿，外公是蒙古亲王；这(zhè )显赫的(de )家世使他一出生就背负着异于常人(📎)的命运；更由于他是几代单传的独子，是家里的宝贝，便受到过度的爱护和限制(zhì )，使他成为锦衣玉食的笼中鸟，无法，也(🕙)不敢振翅(👺)高飞。　　八岁那年，时局大变，民国(🤘)肇建，清(qīng )帝退位，陆府连带(🚗)着大受影响；显赫化(huà )(⛏)为乌有，皇亲(🌪)国(💅)戚的(de )身(💹)份消失，原本在(🙎)朝为官的父亲陆正波赋了闲，在家研究字(zì )画古玩打发时日，陆老太太则沉湎在昔日的繁华梦中，依然定期进宫向逊(xùn )帝溥仪及太妃们请安，并且以此为生(shēng )活的(de )重心；母亲陆夫人以严厉的态度管理家务，个性(xìng )和行事风(fēng )格(gé )都宛如老太太的翻版。　(🈸)　稚龄的陆天恩在(📯)不知(♊)不觉中成为新、旧时代(🎆)交替期的畸零人——时(shí )代发生巨变，生(shēng )活的环境整个错乱(luàn )(😂)了，原先规划好的一切都(🌽)已不适用，人(rén )生失去了方向，无所适(shì )从，因此，他的心情飘忽、空虚，没有理想，没有奋斗的意愿。　　1921年(🆕)，他尊(💓)祖母(🤟)之(zhī )命娶(😫)表(😇)妹灵芝为妻，两人没有感情；他在外结识(shí )了唱京韵大鼓的水飘萍，则谱出了恋曲；但，水飘萍患有肺病(🤩)，渐至(🏥)不治，时值灵芝分娩(miǎn )，难产，两人同(tóng )日死(sǐ )(💻)亡。　　水飘萍(🍑)之(🐞)死使陆(🌥)天恩伤心(xīn )不已，灵芝之死则使陆(lù )府(fǔ )蒙上重大的(😇)阴影，老太太的健康更是大受打击。　(🕳)　其时，溥仪大婚，婚后想(😀)有所(🐖)作为，特别挑选了郑孝胥(🔷)、(🤼)罗振(📜)玉、王国维等人封了官职，与既有(🤥)的“帝师”陈宝琛等人共事；陆天恩的(📂)外公和舅舅因为热中复辟，也觉得机会来了，于是大力活动；端康太妃则示意溥仪，给陆天恩入宫当差的(🗼)机会(huì )；这事，老(lǎo )太太当然(rán )高(🍗)兴，陆夫人更因为家道正日渐中衰，希望儿子得个官职，以振兴家业；不料，经历过晚清官场的陆正波坚决反对(📼)这事，母子、夫妻之间发生了一场严重的冲突，最后还是依(yī )照陆正波的意见(jiàn )，婉拒(🚃)了(le )太妃的好意。　　陆府继续过着“坐吃山空”的日子，陆天恩也继续过(👓)着无所事事、游手好闲的日子，心情苦闷，无可排(pái )遣；一天，他小时的奶妈秦朱(zhū )氏带着女儿秦燕笙来访，才带给他(🏳)峰回路转的变化。　(🍙)　出身(💝)寒微而力求上进的(🤯)秦燕笙从(👲)小在困苦的环境中努力读书，女子师范学校毕业后，在小学(🤤)教(jiāo )书，她满怀理想，正准备到北京来继续求学，然后到欧洲去留学(xué )；(🕶)陆天恩第一次(cì )认(㊗)识到和自己周(🐞)遭的人(rén )完全不一样的女孩，对她的知性美于(🖍)惊讶中起了爱(ài )慕之心，疯狂的追求起她来；而受新文(🌫)化、新思潮洗礼的秦(qín )燕笙虽然(🖼)并不喜欢他的的生活方式，却被陆府的历史感和文化气息所吸引，两人渐渐陷(🕦)入热恋。　　而身外的世界情况非常坏——民国的政局混乱不堪，军阀猖狂，拥有重兵的冯(🔜)玉(yù )祥(xiáng )突然将攻击的目标对准了溥仪，强力逼宫，使溥仪离开紫禁城；溥仪狼狈离宫，无有安身立命(🤤)的所在，暂时在父亲载丰的府第居住——(🀄)听(🤼)到这(📞)个消息的陆老太太忧急攻(🔦)心，病(bìng )得(dé )更严重了。　　无意中透露这个消息的(de )秦燕笙因而自责不已，索性自(zì )己提出结婚，为老太太冲喜。　　但，两人的家世、人生观、文化(huà )层次、生活习惯和(🎒)对未来的憧憬都完全不同，相(🔝)处起来非常痛苦，婚后一年，秦(qín )燕笙在极度忍耐中度过；她未有生育，而(ér )陆老太太终告不治，丧(sàng )礼过后百日，秦燕笙非常坚决的提出离婚的(de )要求；她离开陆家，准备继续求学。　　一九三二年，溥仪赴东北成立“满洲国”，不少(🏂)前清亲贵闻风而起，赴东北追随溥仪；陆天恩(🦈)的外公(🌻)和舅舅们更是从蒙古(♉)率众响应；(🚋)但陆正波却决定继续过隐居的生活(⛺)，并因心中对时代的感触非常深刻，而(ér )产生了一个心愿，想专心撰写一部中国现代史的著作，而不卷入政治的漩涡(😅)，为(wéi )免被协迫或暗杀，索性举家南迁。　　来到上海定居，陆天恩自觉年纪已经不小了，考(kǎo )虑谋职；但，他的个人特质与新时代、新社会格格不入，很(hěn )难有适合他的事可做；他只得继续(🧢)过着无所事事的生活。　　一天,他闲逛、看戏，新来的绍(shào )兴戏(xì )班正演出小韵仙担纲的