从陆天恩一生的际遇中(zhōng )，我们看到的是一幅中国近百年来历史变迁的绘卷。　　一九0四年(🔬)，他生于北京一个显(xiǎn )赫的皇亲国戚之家；祖母(mǔ )陆老太太是亲王格格，已逝的祖父是慈安皇太后(🚉)的侄儿，外公是蒙古亲王；这显赫(😻)的家世使他一出生就背(🤷)负着(💞)异于常人的命运；更由(yóu )于(🚨)他是几代单传的独子，是家里的宝(bǎo )贝，便受到过度的爱护和限制(zhì )，使他成为(⛓)锦衣玉食的笼中鸟，无(🔔)法，也不敢振翅高飞。　　八岁(suì )那年，时局大变，民国肇建，清帝退位(wèi )，陆(lù )(👊)府连带着大受影响；显赫化为乌有，皇(huáng )亲国戚的身份消失，原本在朝为官的父亲陆正(😙)波赋了(le )闲，在家研究字画古玩(wán )打(🐞)发时日，陆老太太则沉(chén )湎在昔日的(de )繁华梦中，依(yī )然定期进宫向逊帝(😳)溥仪及(jí )太妃(fēi )们请安，并且以此为生活的重(chóng )心；母亲(🚤)陆夫人以严厉的态度管理家务，个性和行(💕)事风格都宛如老太太(tài )的翻版。　　稚龄的陆天恩在不(bú )知不觉中成为新(xīn )(🏆)、旧时代交替期的(🐸)畸零人——时代发生巨变，生活的环境(😄)整个错乱了，原先规划好的一(yī )切(qiē )都已不适用(yòng )，人生失去了方向，无所适从，因此(😓)，他的心情飘忽、空虚，没有(🦀)理想，没有奋斗(dòu )的意愿。　　1921年，他尊祖母之命娶表妹灵芝为妻，两人没有感(gǎn )情；他在外结识了唱京(jīng )(🥡)韵大鼓的水飘萍，则谱出(⛹)了恋曲；但，水飘萍患有肺(fèi )病，渐至不治，时值灵芝分娩，难产，两人同日(🚰)死(💻)亡。　　水飘萍之死使陆天恩伤心不已，灵芝(zhī )(😓)之死则使陆府蒙上重大的阴(yīn )影，老太太的健康更是大受打击。　　其时，溥仪大婚，婚后想有(yǒu )所作为，特别挑选了郑孝胥(🔷)、罗振玉、王国维等人(📀)封了官职，与既有的“帝(dì )师”陈宝琛等人共事；陆天恩(ēn )的外公和舅舅(🈳)因为热中复辟，也觉得机会(huì )来了(⭕)，于(yú )是大力活(🥂)动；端(duān )康太妃则(zé )示意溥仪，给陆天恩入宫当差的机会；(🕰)这事，老太太当然高(gāo )兴，陆夫人更因(🐂)为家道正日渐中衰，希望儿子得个官职，以振兴家业；不料，经历过晚清官场的陆正波坚决反对这事，母子、夫妻之间发生了一场严重的冲突，最后还是依(🔛)照陆正波的意见，婉拒了太妃的(de )好意(yì )。　　陆府继续过着“坐吃山空”的日子(🏒)，陆天恩也(➖)继续过着无所事事、游手好闲的日子，心情苦闷(📛)，无可排遣；一天，他(💝)小时的奶妈秦朱氏带着(🤛)女儿秦燕笙来访，才带给他峰(fēng )回路转的变化。　　出身寒微而力求上进的秦(🖇)燕笙(shēng )从小(xiǎo )在困苦的环境中努力读书，女(nǚ )子师范学校(xiào )毕业后，在小学(🤤)教书(shū )，她满怀(huái )理想，正准备到北(běi )京来继续求学，然后(hòu )到欧洲去留学；(🕶)陆天恩第一次认识到和(🎣)自己周遭的人完全不一样的(🦕)女孩，对她的知性美于惊讶(🌜)中起了爱慕之心，疯狂的追(zhuī )求起她来；而受新文化、新思潮洗礼的秦(🎹)燕笙虽然并不喜欢他的的生(👚)活方式，却被陆府的历史感和文(🔋)化气息所吸引，两人渐渐陷入热恋。　(🔔)　(🕶)而(🚪)身外的世界情况非常坏——民国的政局混乱不堪，军阀(fá )猖狂，拥有重兵(💭)的冯玉祥突然将攻击的目标对准了溥仪，强力逼宫，使溥仪离开紫禁城；溥仪狼狈离宫，无有安身立命的所在(😜)，暂时在父亲载丰的府第居(🕜)住——听到这个(🌿)消息的陆老太太(💑)忧急攻心，病得更严重了。　　无意中透露这个消息的秦燕笙因而自责不已，索性自己提出结婚，为老太太冲喜。　　但，两人(🐰)的家世、人生(🍉)观、文化层(😉)次、生活习惯和对未来的憧憬都完全不同，相处起来非常痛苦，婚后(hòu )一年(nián )，秦燕笙在极(jí )度忍耐中度过；她未有生育，而陆老太太终告不治，丧礼过后百日，秦燕笙非常坚决的提出离婚(🧑)的要(yào )求(🔯)；她离开陆(🌽)家，准备继续求学。　　一九三二年，溥仪赴东北成立“满洲国”，不少前清亲贵(👣)闻风(fēng )而(😫)起，赴东北追随溥仪；陆(lù )天恩的外(🎨)公和舅舅们更是从蒙古(♉)率众响(😝)应；但陆正波却决定继续过(🐕)隐居的生活，并因心中对时(shí )代的感触(🐿)非常深刻，而产生了一个心愿(🎵)，想专(🤜)心撰写一(yī )部中国现代史(shǐ )的著作，而不卷入政治的漩涡，为免被协迫或暗杀，索性举(jǔ )家南迁。　　来到上海定居，陆(lù )天恩自觉年纪已经不小了，考虑谋职；但(dàn )，他的个(🍄)人特质与新时(shí )代、新社会格(👪)格不入，很难有适(shì )合他的事可做；他(🤙)只得继续过着无所事事的生活。　　一天,他闲逛、看戏，新来的(de )绍兴戏班正演出小韵(yùn )仙担纲的