在20世纪之初的老北京，福海、刘方子、赵二同在(🤴)以(yǐ )白(bái )事为业(yè )的大成庄(🛤)学艺。三兄弟情投手足，经历了诸多苦难(🌗)，却最终走上不同(tóng )的道路。被尊为大哥的福海（张国立 饰(shì )）老实本分，忠厚仁义，他继承了师傅那日薄(báo )西山的手艺(yì )，与老(⏺)婆大妹（刘孜 饰）辛苦度日；老二刘方子(🌑)（李成儒 饰）善于察(chá )言(✋)观色、谄媚逢迎，纵横乱世之中，信奉钱权真理(👃)，甚(🔔)至还与大哥的老婆私奔；老三(🕐)赵二（何冰 饰）好吃(chī )懒做，游手好闲，总想舒舒服服的发(😊)财。城头变换大王旗，福海被迫扔下本业，和(😝)赵二去当巡警，并与善良的(de )瑞姑(📛)娘（邓(💏)婕 饰）结为夫妇(fù )。可叹这茫茫乱世，可有(yǒu )老(lǎo )实人的容身之所……
　　本片根据老舍同名中篇小说改编。