明熹宗朱由校天生喜欢做木工，一日为刻小像出宫寻找材料，路遇民间木工大赛，技艺出众的朱由校参加比赛，原冠军(jun1 )(♑)败北。朱由校用(yòng )大赛奖品——一块(🕖)千年沉香木雕出了一位脱俗的(🕌)仙(xiān )子。
　　备选秀女中有一位叫张嫣的女子竟与小像长得一模一样，朱由(yóu )校惊为神示，他将张嫣立为皇后，另将奶妈客氏(🤠)力荐的魏(㊙)忠贤侄孙女魏婉洛立为妃子(🤷)，引发了客氏的不满。
　　朱由校夺(duó )冠，惹(🌮)怒了市井女混混张宝珠，张宝(bǎo )珠为给本(🦇)应夺冠的自家兄弟打抱(🥋)不平，处处与朱由校为难，甚至将出(🎥)宫的朱由校绑架，最后朱由校蒙外地进京请愿的小县丞李光济援手才得以回宫。朱由校因此错过大婚，于是他将张宝珠弄进(jìn )宫(🔪)慢慢惩罚。
　　张嫣发现自己与天真的朱(zhū )由校并没有太多共同(🔍)语(yǔ )言，反而是(🐱)与知书识礼的皇弟朱由检志(zhì )趣相投。二人产生了微妙的感情，但发乎(🎆)情止乎礼。
　　朱由校派(pài )张嫣管教张宝珠，张宝珠过(guò )失之下伤到张嫣，太医检查发现张嫣怀孕了。客魏因此(cǐ )不(bú )安，他们暗中操作致使张嫣流产。
　　张宝(bǎo )珠仍旧与朱由校做(🙇)对，宫女(nǚ )楚楚给朱由校做木工打下手，引起了朱由校的注(🚖)意。楚楚野心勃勃，为了寻(🔦)找靠山，她与客氏一拍即合。
　　张嫣开始和进宫陪伴自己的表(biǎo )妹张婵一同寻找客魏加(jiā )害(🈲)自己的证据，在查证过程中，张(⚡)嫣发现善良的(de )魏婉洛(🈵)在暗(🏌)中帮助自己。
　　客(🖌)魏发现皇后并不简单，于是设计让皇帝病倒，并诬陷皇后得了(le )(☕)传染病，妄图立楚楚而废皇后，但事情被朱由(yóu )检揭发。
　　立妃无望，楚楚假怀孕后(🛀)流产。张宝珠醋(cù )意大发，赌气出宫，朱由校想(xiǎng )尽办法将张宝珠哄回宫中，二人都对对方产生了情愫。
　　楚楚晋封贵人，张宝珠要求在宫中当女官，客(🌮)氏强烈反(🛹)对，朱由校(xiào )带(dài )着张宝珠离宫出走(🈷)，却在李光(🍺)济的家(jiā )乡发现了魏忠贤鱼肉百姓(xìng )的实情(qíng )。
　　朱(zhū )由校对魏忠贤起了防备之心(xīn )，此时云南黔国公带着妹妹前往京城受封，郡主看上(shàng )了已(yǐ )经入朝为官的李光(guāng )济(jì )。李(➖)光济获得爵位，成为朱由校的左膀右臂。
　　楚楚(✨)生子，客氏不惜毒害皇子嫁祸皇后。朱由检为皇后开脱，却被反(fǎn )咬与皇后私相授(🍙)受。钦慕朱由(✝)检的张婵将(🤯)客(kè )氏出示的证据揽到自己身上，朱由检也不得不娶张(🔣)婵为妻。
　　河(🥘)南(nán )蝗灾，魏忠贤勾(🏣)结当地富商私吞官(🚥)粮(liáng )，朱由校用计(🏷)查明案(àn )件后决定，放长线清除魏忠贤的全部(🌽)党羽。
　　朱由校(xiào )借口祭祖离(😧)宫，将朝中防务交于魏忠贤，意在引出魏党余孽，孰料魏忠贤识破后龟缩起来，东林党人杨涟为激魏忠贤行动反遭(zāo )陷害牺牲。
　　客魏蓄意害(hài )死小(xiǎo )皇(huáng )子(🌹)并且弄伤朱由校，之后(hòu )以造(zào )反(fǎn )的罪名嫁祸给朱由检。危机一触即发，阉(😫)党和帝党正面交锋，张(⭕)婵为(wéi )了保护朱由检身亡，明白客魏(🏁)祸心的楚楚在斗争中(📪)牺牲，魏婉洛也看清世情遁入空门。
　　朱由校本希望选择假死而将权力赋予朱由(😖)检和张(zhāng )(🤫)嫣，自己则带着已加封为贵妃的张宝珠离(lí )宫做一对神仙伴侣。但关键时刻(🏁)，朱由校用自己的牺牲(🏏)，为被围(wéi )困住的朱由检换来(👂)了希望。
　(🥈)　朱由检度过险境登基之后，将一代巨奸正(😡)法。多(duō )年后，带着孩(hái )子隐于(yú )世的张宝珠，一直(🥐)在等着(zhe )朱由校回来…(🎾)