杜彩霞17岁时被地主恶霸抓(📒)去“冲喜”，性格(gé )刚烈的她无意烧死地主儿子后(hòu )被逼殉葬，幸被未婚夫刘满堂所在的八路军团(❣)营救。因(yīn )国民党特务顾思雨的出卖，八(bā )(🎡)路(🕖)军团全军覆(fù )没，彩霞也因此与刘(🛺)满堂失散并收养了烈士的(de )遗孤。从此，彩霞踏上了一条艰难的寻夫(🔩)与革(gé )命之(zhī )路，并又陆续收(💱)养了四名孤儿(ér )，成为五个孩子的“单身母亲”。解放后，参(⛓)加了革命队伍的大贵负伤转业(yè )回来，彩霞感受到了(le )大贵(🐀)的感情(qíng )，得知他的病情后毅然接受了他，但最终在(zài )命运的捉弄(➡)下没有在一起。上世纪60年代，彩霞在日本遗孤舅舅程南山寻亲的过(⏲)程中与之相爱，孰料程南山在(zài )救治(🔞)中国鼠疫病人过程中自(zì )己感染了病毒即将失明，最终放弃感情选择了(🚻)离开，又(yòu )给彩霞留下了刻骨铭心(xīn )的遗憾。80年代，孩(hái )子们已长大成人，种种波折之后年暮的彩霞与归国(⛅)的付更年在婚礼上回首往事，共(♊)同感慨人生的种种沧海(🎆)桑田……