杜彩(🕕)霞17岁时被地主恶霸抓去“冲喜”，性格刚烈的她无意烧(shāo )死地主儿子后被逼殉葬，幸被未婚夫刘(💤)满堂所在的八(⏬)路军团营救。因(yīn )国(guó )民党特务顾思雨的出卖，八路军团全军覆没(méi )，彩霞也因此与刘满堂失散并(🗑)收养了烈士的(🚸)遗孤。从此，彩霞踏上了一条艰难的寻夫与革(gé )命之路，并又陆续收养(🦗)了四名孤儿，成为五个孩子的“单身母亲”。解(jiě )放后，参加了革(🈴)命队伍的大贵负伤(🚻)转业回来，彩霞感受(🤳)到了大贵的感情，得知他的病情后毅(yì )然接受了他，但最终在命运的(de )捉弄下没有在一起。上世纪60年代，彩霞在日本遗孤舅舅程南山(shān )寻亲的过(⏲)程中与之相(📸)爱，孰料程(chéng )南山在救治中国鼠(📐)疫病人过程(chéng )中自己感染了病毒即将失明，最终放弃感情选择了离开，又给彩霞留下了刻骨铭心的(de )遗憾。80年代，孩子们(men )已长大成(chéng )人，种种波折之后年暮(🐱)的彩(💛)霞(👼)与归国(⛅)的付更年在婚礼上回首往事，共(gòng )同感慨(kǎi )人生的种种沧海桑田……