杜彩霞17岁时被地主恶(è )霸抓去“冲喜”，性(xìng )格刚烈的(de )她无意烧死地主儿子后被(bèi )逼殉葬，幸被未婚夫刘满堂(🎾)所在(🌫)的八(⏬)路军团营救。因国民党特务顾(gù )思雨的出卖，八(bā )路军团全军覆没，彩霞也因此与刘满堂失散并收养了烈士的遗孤。从此，彩霞踏(tà )上了一条(🚢)艰难的寻夫与革命(mìng )之路，并又陆续收养了四名孤(㊗)儿，成为五个孩子的“单身母亲”。解放后，参加了革命队(⛏)伍的大贵负伤转业回来，彩霞感受到了大贵的(🧟)感情，得知他(🌮)的病情后毅然接受了他(🥊)，但最终在命运的捉弄下没有(yǒu )在一起。上世纪60年代，彩霞在(zài )日本遗(🙎)孤舅舅程南山(shān )寻亲的过程中与之相爱，孰料程南山在救治中国鼠疫(yì )病人过程中自(zì )己感染了病(🚡)毒(🌸)即将失明，最终(zhōng )放弃感情选择了(le )离开，又给彩霞留下(xià )了刻骨铭心的遗憾。80年代，孩子们已长(🔮)大成人(🐈)，种(zhǒng )种波折之后年暮的彩霞(👼)与归国的付更年在婚礼上回首往事(📯)，共同感慨人生(shēng )的种(zhǒng )种沧海桑田……