剧情讲述在漫天烽火的时局，一个爱国青年与一个红歌女展开(🎗)了一段哀艳动人的乱世情缘。
　　故事发生在三十年代中国的天津市。当时，「九一八」事件后，日本关东军在华北(běi )(🎿)发动侵略战争，并组织傀儡更府满州国，因北使中国各地(🧚)的抗日运动如风起云涌，最为激烈。
　　正在天津南开大学攻读外文的胡启中（黄元申饰），虽然出身封建地主家庭，但思想开放，他怀着爱国爱民的豪情壮(zhuàng )志，加入了「外抗强权」的行(🦇)列(liè )，到处游行示(⛏)威、派传(chuán )单、贴大字报。
　　而楚红（黄(📧)杏秀饰）(⏲)则是天津市的(🥤)红牌歌女，她双亲早(🔞)逝，出身寒(hán )贫，就凭她一副好歌喉及(🌸)圆滑手腕走红(🍁)歌坛(👛)，但她(tā )洁(jié )身自爱，虽然有不(bú )少(👩)达官贵人拜倒石榴裙下，亦不为所动。她碰到启中后，两人双双堕(💕)入爱河。
　　启中接到家信，说老父病危，忙(👆)赶返乡下，而家里为他安排童养媳为夫(fū )妇。苦于老(lǎo )父病危，启中(zhōng )只好勉强成婚，婚(👡)后赶回(🕤)天津继续学业。
　　可是爱国运动越搞越激烈，其中一个学生领(lǐng )袖——戴(dài )振邦（甘国卫饰演）(📒)被(bèi )逮捕，他因害怕被用刑，于(yú )是暗中(zhōng )向曹军长(zhǎng )投诚；(🛥)他又追求楚红不遂，怀恨启中。
　　楚(chǔ )红的义兄设计陷害启(🍩)中，启中与楚红逃离天津(🤩)，回到启(qǐ )中(zhōng )乡下，家人反对楚红，此时时局(jú )动荡，在(🐁)土匪、军阀迫害(🛳)下，启中家园(yuán )尽毁，生活陷入困(🔷)境。
　　启中和戴振邦重逢，戴已从事走私活动，由(🐁)于风声日紧，他找人替自己(jǐ )代罪，启中不(😜)虞有诈，被陷入狱，妻子楚红(hóng )失散，颠沛流离。