剧情讲述在漫天烽火的时局(jú )，一个爱国青年与一个(🤢)红歌女(🎺)展开了一段哀艳动人的(🔬)乱世情缘。
　　故事发生(shēng )在三十年代中国的天津市。当时，「九一八(bā )」(💆)事(shì )件后(hòu )，日本关东军在(🛺)华北发动(🥞)侵略战争(✖)，并组织傀儡更府满州国，因北使中国各地的抗日运动如风起云(😞)涌，最为激烈。
　　正在天津南开大学攻读外文的胡启中（黄元申饰），虽然出身封建地主家庭，但思想开放，他怀着爱国爱民的豪情(🤘)壮志，加入了(le )「外抗强权」(🚗)的(de )行列(😊)，到处游行示威(wēi )、派(🥋)传单、贴大字报(bào )。
　　而楚红(🈺)（黄杏秀饰(🤥)）则是天津市的红牌歌女，她(tā )双亲早逝，出身寒贫，就(👄)凭她一副好歌喉及圆滑手腕走红歌坛，但她洁身(shēn )自爱，虽然有不少达(dá )官贵人拜倒石榴裙下，亦不为(⛴)所动(dòng )。她碰到启中后，两人双双堕入爱河。
　　启中接到家信(xìn )，说(🕵)老父病危，忙赶返乡(xiāng )下(🗒)，而(🐣)家里为他安排童养媳为夫妇(fù )。苦于老父病危，启(qǐ )中只好勉强成婚(hūn )，婚后赶回天津继续学业(yè )。
　　可是爱国运动越搞越(👎)激烈，其中一个学生(🃏)领袖(xiù )——戴振邦（甘国卫饰演）被逮(dǎi )捕，他因害怕被用刑，于是暗中向曹军长投诚；他又追求楚红(hóng )不遂，怀(🤬)恨启中。
　　楚红的义兄设计陷害启中，启中与楚红逃离天津，回到启中(zhōng )乡下，家人反对楚红(👂)，此时时局动荡，在土(🏚)匪、军阀迫害下，启(qǐ )中家园尽毁，生活(😓)陷入困境。
　　启中和戴振邦重逢，戴已从事走私活动，由于风声日紧，他找人替自(zì )己代罪，启中不虞有诈，被陷(💦)入狱，妻子楚红失散，颠沛流离。