1960年代初，国内各行各业纷纷(fēn )向雷锋(🛍)看齐，苏州一家名叫“得月楼”的餐馆亦不例外，服务员沈师傅（方笑笑）、小顾（(🖲)顾月娥）等对顾客热情有礼(lǐ )、有求(💆)必应。但沈(🚉)师傅的徒弟杨友生(shēng )（小杨天(tiān )笑），却认为“伺候人”很丢脸，经常会(huì )(🌙)不耐烦地冲顾客发脾气，他一心(xīn )想当“比服务(wù )员神气许多的工人”。沈(shěn )师傅等人将他批评，他答(🎾)应今后(hòu )工作时会压一(🔔)压火气。——餐馆另一位服务(🕐)员老张（张幻尔）(🌮)的(de )工作态度，不好不坏介于中间。
　　县商业局王科长（黄影(🌼)）隐瞒(📟)身份来(😝)到“得月楼”体验生活，被(bèi )分到(dào )杨(yáng )友生一组，对于这(💸)位新来(lái )的同事老(🚲)王，杨友生颇老(🐖)道地传授经验：顾客都是臭脾(🍁)气，若他们发火，万(🍺)千要往下压。——王科长呵呵一笑，却是处处向沈师傅(🈺)学习；杨友生火气压来压去，却是冲顾客火冒三丈。同事们劝他要微笑服务，他(♊)的近乎定格的(de )夸张笑脸(🎆)却接二(èr )连三吓跑顾客。杨母（丁凤英）认为儿子有了对象便会改掉臭脾气，托邻居悄悄给他介绍了个(gè )女孩(hái )，哪(nǎ )想女孩曾在“得月楼”吃饭时被他骂过(🏫)。
　　左不是右也不是令杨友生相当尴尬，他更想成为一名(míng )工人，尽管商业局还(hái )没批准他调换工作岗位，他已急不可耐地跑去找采茶厂(👶)的厂长表决心，没料厂长说起未(😍)来他可能的工(🙎)作(zuò )，竟不是采茶工人而是餐厅服(🈹)务员(yuán )。骑着(🎦)单车回家的路上(🌔)，杨(yáng )友生越想越气，路遇的一大群鹅甚至也成了眼中钉，结果一不(bú )小心摔下单车，骨折。之后的看病经历、沈师傅所讲的新旧社会饭馆服务员地位的对比，令杨友生慢慢开始从自己身上找原因，而得知老王原是王科长、小顾原来有个“高官爸(🔢)爸”时，他更(🤥)加羞愧。