满族少女叶赫那拉玉兰（刘(liú )雪华 饰）天资聪慧，心高气傲，一心想要摆脱贫穷(🔬)的生活挤入(rù )上(😧)层社会。某日，她于(yú )雪地之中邂逅了(le )微服出访的六皇子奕欣（(🕯)伍卫国 饰），而奕欣又和一直爱慕玉兰的李乐天（刘纬民 饰）结为了好友，三人之间关(guān )系(xì )十分(fèn )复杂。
　　奕欣突然接到急诏回宫不辞而别，这(🙌)让(ràng )玉兰感到十分心痛。玉(🎾)兰决定(dìng )参加秀女选拔，而奕欣则在宫廷争斗之中落败，被继位的咸丰帝（黄浩义 饰）封(🏉)为恭亲王。冰雪聪明的玉兰在宫中(⛏)步(🐨)步高升，最终被封为懿妃，却受到了咸丰帝的(🈺)提防，权(😙)力遭到架空。同治帝登(👵)基后，封玉兰为西宫(🚲)太(tài )后(🔎)慈(cí )禧，而在此期间，恭亲王一直默默守候在玉兰的背后，助玉兰最(zuì )终登上了权力(lì )的顶峰。