满族少女叶赫那拉玉(🏽)兰(🐌)（刘雪华 饰(shì )）天资聪(cōng )慧，心(xīn )(🤴)高气傲，一心想要(yào )摆脱贫穷的生活(🐮)挤入上层社会。某(⏬)日，她于雪地之中邂逅了微服出访(👑)的六皇(🗄)子奕欣（伍卫国 饰），而奕欣又(yòu )和一直爱慕玉兰的李乐天（刘纬民 饰）结为了好友，三人之间关系十分复杂。
　　奕欣突然接到急诏回宫不辞而别，这让玉兰感到十分心痛。玉兰决定参加秀(xiù )女选拔，而奕欣则在宫廷争斗之中落(luò )败，被继位的咸(🕯)丰帝（黄浩义 饰）封为恭亲王。冰雪聪明的玉兰在宫中步步高升，最终被封为懿妃，却受(shòu )到了咸(💿)丰(fēng )帝的提防，权力遭(⏲)到架空。同治帝登基后，封玉(🍽)兰为西宫太后慈(cí )禧，而在此期间，恭亲王(🌸)一(📞)直默默守(shǒu )候在玉兰的背后，助玉兰最终登上了权力的顶(dǐng )峰。