疗养院的老太太薇拉连人带轮椅滚下了楼梯，当场毙命。护理她的保姆桃乐丝（凯西•贝茨 Kathy Bates 饰）手持凶(xiōng )器站在旁边(🐿)。桃乐丝是唯一的(de )嫌疑人。原来，桃乐丝是(🏐)薇拉雇佣了40年的女佣，由于她饱受主人的责(🤯)骂和(hé )变(🤷)态要求，所以这起案件很容易被导向怀恨在心、伺机报复(fù )的谋杀。警方一直想把她定罪，判处她20年徒刑(xíng )。这个案子惊动了桃乐丝远在纽约做记者的女儿莎琳娜(🧟)（詹妮弗•杰(🌮)森•李 Jennifer Jason Leigh 饰）。她亲自参(🌼)与案件的(de )追踪，再度(🙎)与离散(🐡)多(🈺)年的母(mǔ )亲重逢，共同生活(huó )了几日。这令她不得(dé )不回首阴暗往事，而桃乐丝也(yě )总是恍然回(huí )忆起女儿小时候的样子。与此(🚻)同时，一(yī )个恶魔般的身影也随之(zhī )被记(🎴)忆唤醒。那是她的丈(🈺)夫，经常对她实施暴力(lì )。在忍无可忍之际，她做(⛅)出了(le )最后的反击……