平安時(shí )代中期[1]を舞台に、ほぼ同時期に朝廷に対する叛(pàn )乱を起(qǐ )こ(🐉)した平(🍖)将門・藤原純友の生き様を描いた。主(zhǔ )人公の将門と、その従兄弟である平貞盛(shèng )から(💆)愛(ài )されるものの、両(liǎng )者の戦いに巻き込まれて惨殺されてしまう薄幸の姫(💞)君・貴子を(🧚)吉永小百合が演じた。『真田風雲録』で知(🥎)られる劇(🙂)作(📙)家・福田善之が脚本を執(zhí )筆、ここでの将門は、まず民衆(zhōng )が存在して、公(gōng )などはずっと後からやって来たものだ、などと檄(💔)を飛ばす(👊)など（こうした台詞(cí )は原作(⛏)にはない）、反乱の歴史(📟)的位置付けを自ら意識した主人公である。
　　将(jiāng )門の(🍽)勇(yǒng )敢さと真面目ぶり(🌱)、貞盛の世渡り上手と気の弱さ、田原藤太の冷静(📤)沈着(zhe )振り、純友の(👩)豪胆さと(❓)陰謀家ぶり(🎴)等、人物の造形もわかりやすく、日活の清純派と(🚪)して名が通っていた吉(✒)永の演じる貴子が強姦殺害されるシーンも印象的だった。また、傀儡や海賊、遊女、農民等々(🍗)庶民階層の登場人物(🐼)が活躍する点も注目される。
　　2013年現在、平安時代中期というこれまでで最も古い時(shí )代を扱った大河ドラマである[2]。原(yuán )作は海音寺潮五郎の小説『平将門』『海と風と虹と』。歴代大河ドラマの中で全映像の現存(💙)が確認されて(🤩)いる最古の作品でもある。このうち、本編(🎅)の放送回の映像は長年現存しないと(🍢)考えられて(🏺)いたが、2000年代半ばになって、全放送回の映像が収録された当時の2インチVTRが現存していることが確認された（総集編の映像の存在は早くから確認されておりVHSやDVDで商品化されていた）。発見された映像(xiàng )は、9ヶ月にも及ぶデジタルリマス(🙈)ター処理により修復された上で、全話収録の完全版(🍚)DVDが2007年7月に発(🐂)売されている。なお、全52回放(🗂)送(💴)の作品(🏇)で完(🧔)全版DVDが発売されているのは本作のみであり、これは全作品で一般公開され(🏻)ている尺(chǐ )数としては最も長(🗝)い。
　　初回放送時の最高視聴率は30.1%、平均視聴率は24.0%。